Alzateaceae
J. González (MPCR 4, Parte 1: 194–195. 2020)
Graham, S. A. 1985[‘1984’]. Alzateaceae, a new family of Myrtales in the American tropics. Ann. Missouri Bot. Gard. 71: 757–779.
1 gén. y 1 sp., CR–Bol. FM 4(1): 65–66 (Graham, 2009).
Alzatea
Alzatea verticillata Ruiz & Pav., Syst. veg. fl. peruv. chil. 72. 1798. Madroño.
Arbusto o árbol, 4–20 m, hemiepifítico (hasta al menos 25 m) y (a veces) estrangulador, hermafrodita, glabro, a veces con raíces fúlcreas, la corteza rojiza y escamosa, las ramas verticiladas, con los nudos engrosados, las ramitas café rojizo, ± cuadrangulares; estípulas presentes, axilares. Hojas principalmente agrupadas distalmente en las ramitas, simples, opuestas o (menos frecuente) verticiladas, sésiles o con pecíolo hasta ca. 1.3 cm; lámina más pálida en el envés, rojiza en hojas nuevas y al punto de caerse, 7.5–15 × 5.5–10 cm, obovado-elíptica, cartonácea o coriácea, entera, pinnadamente nervada (pero con la nervadura secundaria poco evidente). Infls. terminales, paniculadas (de 10–30 fls.), con las ramitas cuadrangulares. Fls. bisexuales, actinomorfas, con un hipanto rosado a café, 4–6 mm, campanulado, y un disco nectarífero lobulado; miembros del perianto diferenciados en 1 solo verticilo; sépalos 5(6), verde crema a verdes, valvados, 2–3.5 mm, persistentes en fr.; pétalos ausentes; estambres 5, alternos con los lóbulos del disco nectarífero, los filamentos cortos y gruesos; anteras dorsifijas, con dehiscencia longitudinal, el conectivo sostenido en posición perpendicular al filamento y exerto entre los sépalos, rosado a lila o rojo purpúreo, agrandado (semejante a un pétalo), acorazonado, carnoso, caduco; pistilo 1, compuesto; ovario súpero (o casi así), bilocular; óvulos numerosos por lóculo; placentación parietal; estilo 1, corto y grueso; estigma capitado. Frs. capsulares, verdes o café lila tenue a café, ca. 0.6–0.8 cm, obacorazonoides, aplanados lateralmente, bivalvados, con dehiscencia loculicida; semillas numerosas, 2–3 mm, oblongas, aplanadas y rodeadas por una pequeña ala, sin endosperma.
Bosque pluvial y nuboso, bosques primarios, tacotales, potreros y orillas de riachuelos, ríos y caminos, también a veces cult., 850–1700+ m; vert. Carib. y cerca de la División Continental, Cords. Central y de Talamanca, ambas verts. Cord. de Tilarán. Fl. ene.–abr., jul., oct., dic. CR–Bol. (Poveda et al. 3264; CR, MO)
Alzatea verticillata se puede reconocer fácilmente por su hábito arborescente y típica ramificación verticilada, con las hojas más o menos agrupadas distalmente en las ramitas, generalmente opuestas, sésiles o subsésiles y con la lámina obovado-elíptica y cartonácea o coriácea. Demuestra una fuerte semejanza superficial (vegetativa) a spp. de Clusia (Clusiaceae), de las cuales se distingue por su carencia de savia coloreada y de líneas de resina, y por sus nudos engrosados y ramitas (incluso las de las infls.) más o menos cuadrangulares.
Según León & Poveda (2000: 423), esta sp. a veces se cultiva como ornamental en CR, y “vale la pena utilizar[la] más”.
El material mesoamericano de Alzatea verticillata se refiere a A. v. subsp. amplifolia S. A. Graham (Ann. Missouri Bot. Gard. 71: 776. 1985[‘1984’]), la cual se extiende al S hasta Ecua.
Algunos autores incluyen a Alzatea dentro de la familia Crypteroniaceae (ver, p.ej., Mabberley, 2008; Mabberley’s plant-book. 3. ed. Cambridge Univ. Press), de otro modo no representada en CR. Anteriormente, era incluido en Lythraceae (ver, p.ej., Cronquist, 1981).