Ruellia inundata Kunth, en Humb. et al., Nov. gen. sp. Quarto ed. 2: 239, Folio ed. 2: 195. 1818. Aphragmia inundata (Kunth) Bremek. Hierba de(l) cabro.
Hierba, sufrútice o arbusto, 0.3–1.6(–2) m, a veces formando manchas o colonias, los tallos a veces café blanquecino o morado rosáceo, erectos, cilíndricos a subcuadrangulares, pilosos, el follaje maloliente al estrujar. Hojas con el pecíolo a veces morado rosáceo, 1–8.5 cm; lámina 4–15(–18) × 1.2–8(–11) cm, ovada a ovado-lanceolada, atenuada en la base, acuminada en el ápice, crenado-denticulada, glandular-puberulenta (cuando joven) a (más frecuente) pilosa en ambas caras (con tricomas a menudo >0.5 mm), aparentemente sin glándulas pateliformes. Infls. axilares, sésiles o con pedúnculo hasta ca. 0.6 cm, subcilíndrico, tirsoides, densas, el raquis 1–6 cm; brácteas no imbricadas, verdes, foliáceas, 5–15 × 1.5–3 mm, ovadas a lanceoladas, agudas en el ápice, glandular-pilosas. Fls. levemente aromáticas, sésiles (pero a veces sobre un pedículo 8–30 mm, glandular-pubescente); bractéolas 3–5 mm, lanceoladas; cáliz verde, el tubo 1–1.5 mm, los lóbulos desiguales (uno conspicuamente más largo), 6–14 mm, lineares, glandular-hirsutos; corola rosada o magenta a fucsia o lavanda a lila o morada a morado rojo, 25–35 mm, glabrada a esparcidamente puberulenta, el tubo 22–31 mm, la parte proximal 7–12 mm, la parte expandida 15–19 × hasta ca. 3–4 mm, los lóbulos (2–)3–5.5 × 3–4.5(–6.5) mm, subenteros; estambres con las anteras incluidas o (las distales) apenas exertas de la boca de la corola, ca. 2 mm. Frs. verde claro (a veces con las suturas verde oscuro y vino en el ápice) a blanquecinos o amarillentos, 0.8–1 cm, estipitado-claviformes (el estípite 0.3–0.35 cm), glabros; semillas 2(4?), 2.5–4 mm, suborbiculares, aparentemente glabras a sublanudas.
Bosque seco, húmedo y muy húmedo, bosques secundarios, crecimiento secundario, potreros y orillas de playas y caminos, 0–950(–1100) m; NO vert. Carib., cuenca del Río Sapoá, vert. Pac. Cords. de Guanacaste y de Tilarán, N Fila Costeña (Fila Retinto), llanuras de Guanacaste al S hasta vecindad de Colorado, Pens. de Santa Elena y de Nicoya, Isla San Lucas, vecindad de Tivives, Valle Central, región de Turrubares, cuenca del Río Grande de Candelaria, cañón del Río Grande de Térraba, Valle de Coto Brus. Fl. ene.–jun., set., nov., dic. Méx.–O Ecua. y Ven., Bras. (C. Herrera 4; CR, MO)
Ruellia inundata se reconoce por su hábito a menudo sufruticoso, follaje aromático (más o menos a cabro) y láminas foliares (cuando jóvenes) glandular-puberulentas, y (especialmente) por sus corolas generalmente rosadas a moradas, con el tubo relativamente largo y angosto y los lóbulos cortos. Se confunde fácilmente con la a veces localmente simpátrica R. paniculata, la cual difiere principalmente por sus corolas lila o moradas a violeta o azul claro, con el tubo más ancho en la boca y los lóbulos más largos, y sus frs. más largos y elipsoide-cilíndricos (vs. estipitado-claviformes). Comparar también con la de bosque pluvial R. ochroleuca, con infls. parecidas, pero terminales.
Aquí se tomó como “infl.” solamente las ramitas axilares donde la diferencia entre hoja y bráctea es obvia. Sin embargo, igual que en muchos casos, se podría tomar todo el complejo de infls. axilares (o ramas axilares) como una sola infl. terminal compleja, y las hojas caulinares sucesivamente reducidas hacia el ápice como brácteas. En todo el material examinado, los frs. tienen solo dos semillas (con dos de los cuatro óvulos abortados).