Dioscorea spiculiflora Hemsl., Biol. cent.-amer., Bot. 3: 361. 1884. ?D. friedrichsthalii R. Knuth.

Tallos dextrovolubles, cilíndricos. Hojas alternas, 8–22(–26) × 5–20(–26) cm, triangulares a ampliamente suborbiculadas, la base truncada a profundamente cordada, 7–11-nervadas, glabras, exestipuladas. Infl. masculina 8–40 cm, racimos de espiguillas o panículas de racimos de espiguillas, el raquis glabro. Fls. estaminadas (1–)3 ó 4 por espiguilla, casi sésiles, moradas o verdes; tépalos separados; estambres 6, separados 0.2–0.3 mm, insertados en el toro, las células de la antera coherentes; estaminodios ausentes; pistilodio 1, inconspicuo; fls. pistiladas con 6 estaminodios; estilos simples, carnosos, festoneados. Frs. 2–3.5 cm de ancho, obovados o subcuadrados; semillas periféricamente aladas.

Bosque seco, húmedo y muy húmedo, matorrales y bordes, 0–1100 m; vert. Carib. Cords. de Tilarán y Central, Llanuras de Los Guatusos y de Tortuguero (R.N.F.S. Barra del Colorado), Baja Talamanca, ambas verts. Cord. de Guanacaste, vert. Pac. N Cord. de Talamanca (región de Acosta), N Fila Costeña, llanuras de Guanacaste, Pens. de Santa Elena y de Nicoya, desde vecindad de Tárcoles al S. Fl. ene.–dic. Méx.–Pan. (Grayum 4261, CR)

Dioscorea spiculiflora se ubica por sus tallos dextrovolubles, hojas glabras, fls. masculinas con seis estambres y semillas periféricamente aladas. Muchas veces es difícil de distinguir de D. mexicana (ver discusión bajo esa sp.). Esta sp. es muy variable, tanto en tamaño y forma de las hojas como en la morfología de la infl. Aparentemente tiene dos formas en CR: una con las ramitas laterales de la infl. alargadas (hasta ca. 0.5 cm) y recargadas a lo largo con fls. rojas o moradas (Grayum 4261, CR); y otra, con las ramitas reducidas casi a nada y pocas fls. (verdes) más o menos sésiles (solitarias o en glomérulos) sobre las ramas principales de la infl. (Hammel 17396, INB). Por su descripción, D. friedrichsthalii, cuyo tipo tal vez sea de CR (a lo largo del Río San Juan), podría ser sinónimo de D. spiculiflora. Las colecciones identificadas así por Téllez & Schubert (1994) tienen las hojas e infls. más gruesas y suculentas que las de D. spiculiflora. Sin embargo, plantas así no se han encontrado en CR. El material costarricense de D. spiculiflora corresponde a la var. spiculiflora, que ocupa todo el rango geográfico de la sp.