Elaeagnaceae

J. González (MPCR 5: 220–221. 2010)

3 gén. y ca. 48 spp., nativas de Alaska, Can. y EUA, Eurasia, tróps. de Asia y Austral.; 1 gén. y 1 sp. introd. en CR. FM 2(3): 54–55 (Christenhusz, 2015).

Elaeagnus

Ca. 40 spp., nativas de Alaska, Can. y O EUA, Eurasia, tróps. de Asia y Austral.; 1 sp. introd. y naturalizada en CR.

Elaeagnus umbellata Thunb. ex Murray, Syst. veg. ed. 14 164. 1784. E. parvifolia Wall. ex Royle; E. u. f. parvifolia (Wall. ex Royle) Kitam.

Arbusto o arbolito, 1–4 m, hermafrodita, con indumento de tricomas lepidotos o estrellados, a veces armado con espinas; estípulas ausentes. Hojas simples, alternas, 2–10 × 1–4 cm, enteras, pecioladas. Infls. axilares, de 1 fl. solitaria o pocas fls. umbeladas. Fls. bisexuales, actinomorfas, períginas, con un disco nectarífero; miembros del perianto diferenciados en 1 solo verticilo; sépalos connatos en un cáliz blanco o amarillento, 7–8 mm, usualmente constricto sobre el ovario, los lóbulos 4(5), valvados, 1.5–2.5 mm; pétalos ausentes; estambres 4(5), que apenas salen de la garganta del cáliz, alternos a los lóbulos de éste, los filamentos muy cortos; anteras medifijas, con dehiscencia longitudinal; pistilo 1, simple; ovario súpero (aunque envuelto por la porción proximal del cáliz), unilocular; óvulo 1; placentación basal; estilo 1, delgado; estigma angostamente clavado. Frs. aquénicos (pero envueltos por la porción proximal del cáliz que llega a ser anaranjada a roja, 0.6–1+ cm, ± carnosa, con lenticelas blancas); semilla 1, sin (o casi sin) endosperma.

Bosque muy húmedo, pluvial y de roble, 1600–2100+ m; vert. Carib. y cerca de la División Continental, N Cord. de Talamanca, ambas verts. Cord. Central, vert. Pac. E Cord. de Talamanca, Cerros de Escazú. Fl. feb.–abr., jul., ago. Nativa de E Asia, Himalaya e Indochina, cult. y naturalizada en CR. (A. Rodríguez 1428, CR)

Elaeagnus umbellata es fácilmente distinguible por su hábito arbustivo o arborescente, indumento escamoso o estrellado-plateado, infls. axilares de una o pocas fls. períginas, apétalas, y frs. aparentemente drupáceos y rojos, con lenticelas blancas. Vegetativamente, podría confundirse con algún miembro de la familia Solanaceae.

Por estar envuelto por (pero no adnato a) la porción proximal del cáliz, el ovario de esta sp. parece ser ínfero y el fr. drupáceo; sin embargo, en realidad el ovario es súpero y el fr. aquénico. Se dice que las “drupas” son comestibles, con sabor agridulce.