Manihot esculenta Crantz, Inst. rei herb. 1: 167. 1766. M. dulcis (J. F. Gmel.) Pax. Yuca.

Arbusto, 1.7–4 m. Hojas con la lámina 5–17 × 6–20 cm, (3)5–7(–11)-lobulada. Infls. 4–10 cm. Fls. 5–13 mm. Frs. 1–1.7 cm, ± rugosos, conspicuamente acostillados o sulcados.

Bosque seco, húmedo, muy húmedo y pluvial, usualmente cult., 0–650 m; vert. Carib. Cord. Central, Llanura de Santa Clara, vecindad de Puerto Limón, vert. Pac., Pen. de Santa Elena, cuenca del Río Tempisque (Hda. La Pacífica), Valle Central, Pen. de Osa, Isla del Coco, etc. Fl. feb., jul., oct., nov. Nativa del Neotróp. (pero desconocida en estado silvestre), cult. Méx.–Bol. y Ven., Tob., Guayanas, Bras., Par., Antillas Mayores, tróps. de África, S Asia (India), etc. (Cordero 258, CR)

Manihot esculenta, una sp. de gran importancia comercial, se distingue por su hábito arbustivo e infls. relativamente cortas, y por encontrarse generalmente solo cult. Ver la discusión de M. aesculifolia.

Las raíces tuberosas de esta sp. son comestibles y se mantienen casi inatacadas por insectos, debido a los compuestos cianhídricos que poseen. El almidón de las raíces tiene excelentes propiedades digestivas y se ha usado en atoles, y hasta para fabricar pegamentos y “engomar” camisas, previamente al planchado.