Arbustos o árboles, 3–8 m de alto, con tricomas urticantes esparcidos o ausentes excepto en los pecíolos y en los nervios de las hojas, ramitas sin espinas fuertes. Hojas 5–7 lobadas, 10–28 cm de largo y 14–36 cm de ancho, lobos oblongos a obovados, acuminados, fuertemente dentados y con frecuencia lobados nuevamente; pecíolos 15–25 cm de largo, con una glándula reniforme de 2–3 mm de ancho en el punto de unión con la lámina. Dicasios 15–30 cm de largo, con 8–20 flores pistiladas; flores estaminadas con cáliz 10–14 mm de largo, inerme, blanco-verdoso, filamentos unidos en una columna, anteras 1.5 mm de largo, estaminodios en la parte superior de la columna, 4–5 mm de largo; flores pistiladas con cáliz partido en segmentos lineares de 5–7 mm de largo, ovario pubescente e inerme, estilos 3–4 mm de largo, ramificados en segmentos delgados. Cápsula 8–12 mm de largo; semillas elípticas, obviamente comprimidas, 6–8.5 mm de largo y 4–5.5 mm de ancho.

Cultivada como ornamental y a veces espontánea, especialmente en la zona pacífica; 0–1000 m; Moreno 381, Robleto 703; nativa de México, ampliamente cultivada en Centroamérica, donde se usa como vegetal. Es una fuente importante de vitamina C. "Quelite".