Arbustos, 1–4 m de alto, nudos no hinchados. Hojas profundamente 5–9-lobadas, mayormente 5–20 cm de largo y 8–27 cm de ancho, no peltadas, glabras, lobos frecuentemente pandurados, acuminados; pecíolos 8–25 cm de largo, estípulas 9–10 mm de largo. Panículas terminales, 10–20 cm de largo o más largas; cáliz estaminado 12–14 mm de largo, lobado hasta cerca de la mitad, glabro, amarillento o blanco-verdoso, anteras 2.5–3 mm de largo; flores pistiladas con pedicelos 0.5–1.5 cm de largo cuando en fruto, ovario no alado. Cápsulas ca 1.5 cm de largo, no aladas; semillas lenticulares e hinchadas, 8–11 mm de largo.

Común en bosques deciduos y matorrales espinosos en la zona pacífica; 0–1000 m; fl y fr may–oct; Moreno 2580, Stevens 4207; México (Sinaloa) a Panamá. Está estrechamente relacionada con la especie sudamericana M. carthaginensis (Jacq.) Müll. Arg., y quizás no sea distinta.