Arbustos o árboles pequeños, hasta 5 (–8) m de alto. Pinnas 1 par, generalmente producidas en ramitas laterales cortas cubiertas por estípulas persistentes, imbricadas; folíolos (15–) 20–40 pares por pinna, oblongo-lineares, 5–11 mm de largo y 1–2 mm de ancho. Capítulos obconiformes, heteromorfos, pedúnculos axilares, 1.5–2 cm de largo, flores glabras; cáliz campanulado, 1.5–3 mm de largo; corola tubular-infundibuliforme, 4–7 mm de largo, membranosa; filamentos blancos en la base y rosados en la mitad distal, tubo estaminal ligeramente exerto, excepto en la flor central en donde es fuertemente exerto. Fruto coriáceo, glabro.

Relativamente común, en laderas pedregosas o al borde de ríos y arroyos estacionales, zona norcentral; 280–1200 m; fl ago, nov–dic, fr jun, ago, nov; Hernández 603, 633; México (Nayarit) a Nicaragua, a lo largo de la vertiente del Pacífico. Esta especie se puede separar de C. surinamensis la cual es cultivada en Nicaragua, por su mayor tamaño, partes vegetativas y reproductivas más pequeñas, más pares de folíolos por pinna, y especialmente por sus ramitas cortas cubiertas por estípulas imbricadas y persistentes.