Hierbas erectas a postradas; tallos ca 1 m de largo, híspido-glandulares. Folíolos 20–50, linear-oblongos, subfalcados 4–5 mm de largo y 1–1.5 mm de ancho, ápice agudo, 2–4-acostillados, glabros, frecuentemente ciliados en el margen; estípulas peltadas, apendiculadas por abajo del punto de unión. Flores 3–5 (–7) mm de largo; cáliz bilabiado, 2–4 mm de largo, velloso-glandular; pétalos amarillos, anaranjados o lilas debido a los nervios rojizos, glabros. Frutos (2–) 4–6-articulados, el margen superior recto o ligeramente curvado, el inferior crenado, artículos 2–4 mm de diámetro, velloso-híspidos, a veces con articulaciones débiles entre las semillas, a veces las valvas de los artículos separados del margen dejando un replo, estípite ca 1 mm de largo, glabro o velloso; semillas 1.5–2 mm de largo y 1.2–2 mm de ancho, café obscuras a negras.

Maleza en sitos secos o húmedos, zonas norcentral y atlántica; 0–1500 m; fl y fr oct–ene; Stevens 10729, 11731; Estados Unidos (sur de Arizona) a Perú y en las Antillas. Las colecciones de Nicaragua parecen pertenecer a la variedad típica. Existen 2 variedades más, 1 sólo conocida de México y la otra, A. villosa var. longifolia (Micheli ex Donn. Sm.) Rudd, de México a Venezuela. Es posible que Stevens 10729 (sin fruto) represente esta última variedad. Como ya se ha mencionado anteriormente, al parecer hay hibridación entre A. americana y A. villosa.