Abrus
Breteler, F. J. 1960. Revision of Abrus Adanson (Pap.) with special reference to Africa. Blumea 10: 607–624.
Verdcourt, B. 1970. A reappraisal of the species of the genus Abrus Adans. Pp. 235–253 en, B. Verdcourt, Studies in the Leguminosae-Papilionoïdeae for the ‘Flora of Tropical East Africa’: II. Kew Bull. 24: 235–307.
Ca. 17 spp., tróps. y subtróps. del Viejo Mundo; 1 sp. introd. en CR.
Abrus precatorius L., Syst. nat. ed. 12 2: 472. 1767. Nene.
Bejuco herbáceo, trepador, las ramitas pubescentes, sin espinas; estípulas 0.1–0.3 cm, subuladas, persistentes. Hojas paripinnadamente compuestas; pecíolo 0.5–1.8 cm, sin nectarios glandulares; raquis 5–6 cm, acanalado adaxialmente, sin nectarios glandulares; folíolos 5–13 pares, opuestos, 0.9–1.5 × 0.5–0.7 cm, oblongos a ovados, redondeados o truncados y mucronatos en el ápice, glabros o glabrados en el haz, esparcidamente adpreso-pubescentes en el envés. Infls. axilares, pseudorracemosas, 6–10 cm, las fls. agrupadas. Fls. blancas o rosadas, zigomorfas, subsésiles; sépalos connatos en un cáliz campanulado, ca. 2 mm, 5-dentado; pétalos 5, separados, 9–10 mm; estambres 9, los filamentos connatos; anteras sin glándulas. Frs. pardos, ca. 2.5 × 1.5 cm, oblongos a ± oblicuos, abultados, subleñosos, verrucosos, tomentosos, dehiscentes; semillas 5 ó 6, rojo y negro, brillantes, 5–7 mm, ovoides, ariladas.
Bosque muy húmedo, sitios arenosos, 0–50 m; vert. Carib., Llanura de Tortuguero (R.N.F.S. Barra del Colorado), vecindad de Puerto Limón. Fl. (Nic.) oct. Nativa tróps. del Viejo Mundo, introd. y naturalizada SE EUA (Florida), S Méx.–Col. y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Par., Antillas, Bahamas, etc. (Davidse & Herrera 30906, MO)
Se reconoce por su hábito trepador, hojas paripinnadamente compuestas con 5–13 pares de folíolos mucronatos en el ápice, infls. con las fls. agrupadas y semillas rojo y negro, brillantes. Las raíces y los tallos tienen olor y sabor a zarza. Las semillas son sumamente tóxicas.
Todo el material mesoamericano parece corresponder con Abrus precatorius subsp. africanus Verdc. (Kew Bull. 24: 241. 1970), nativa de los tróps. de África y Madag. e Islas Mascareñas pero introd. y naturalizada en SE EUA (Florida), S Méx. a Col. y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Par., Antillas y Austral.