Melilotus

Schulz, O. E. 1901. Monographie der Gattung Melilotus. Bot. Jahrb. Syst. 29: 660–735.

Stevenson, G. A. 1969. An agronomic and taxonomic review of the genus Melilotus Mill. Canad. J. Pl. Sci. 49: 1–20.

Ca. 20 spp., Eurasia y África; 1 sp. introd. en CR.

Melilotus indicus (L.) All., Fl. pedem. 1: 308. 1785. Trifolium melilotus L. var. indicum L., Sp. pl. 765. 1753. Trébol dulce.

Hierba erecta, hasta al menos 1 m, las ramitas esparcidamente pilosas, sin espinas; estípulas adnatas al pecíolo, 0.8–1.2 cm, lanceoladas, aserradas hacia la base. Hojas imparipinnadamente compuestas; pecíolo hasta ca. 0.5–2 cm, sin nectarios glandulares; raquis hasta ca. 0.35(–0.5) cm, sin nectarios glandulares; folíolos 3, 1–2.5 × 0.2–1.3 cm, cuneado-oblanceolados, obtusos o redondeados en el ápice, aserrados (por los nervios secundarios proyectados más allá del margen), glabros o esparcidamente pilosos en el haz, esparcida a moderadamente pilosos en el envés (al menos sobre el nervio medio). Infls. axilares, racemosas (de 15–50 fls.), (0.5–)0.8–2(–4) cm (generalmente más largas que las hojas). Fls. amarillo intenso, zigomorfas, subsésiles; sépalos connatos en un cáliz 1–1.5 mm, campanulado, 5-nervado, 5-dentado, los dientes lineares o subulados; pétalos 5, separados, el estandarte recurvado, 2.5–3 mm; estambres 10, los filamentos connatos (excepto con 1 separado); anteras sin glándulas. Frs. amarillentos o grisáceos, 0.2–0.25 cm, subglobosos, papiráceos, conspicuamente reticulado-nervados o arrugados, glabros, indehiscentes; semillas 1 ó 2, verde amarillento, 1.3–2 mm, ovoides, papiladas, sin arilo.

Bosque húmedo y de roble, 1150–1850 m; vert. Carib. Cord. Central (Vara Blanca), vert. Pac. Valle Central (San José). Fl. abr. Nativa de S Eurasia, Macaronesia y N África, introd. Can.–Guat., CR, Col.–Chile, Bras., Par., Uru., Arg., Bermudas, etc. (Núñez 2, CR)

Se reconoce por su hábito herbáceo, estípulas adnatas al pecíolo, aserradas, hojas trifolioladas, aserradas, fls. amarillas y frs. muy pequeños, subglobosos.