Zapoteca formosa (Kunth) H. M. Hern., Ann. Missouri Bot. Gard. 73: 757. 1987[‘1986’]. Acacia formosa Kunth, Mimoses 102. 1822; Calliandra formosa (Kunth) Benth.
Arbusto o árbol, 1.5–3.5(–8) m, las ramitas glabras; estípulas 0.6–1.33 cm, oblongas, persistentes. Hojas con el pecíolo 2–5 cm; raquis 1.5–5.5 cm; pinnas 1–3 pares; folíolos (2)3–8 pares por pinna, 0.4–5.9 × 0.2–3.6 cm, oblongos a oblongo-obovados o ampliamente obovados, redondeados o agudos en el ápice, glabros en ambas caras o esparcidamente pubescentes en el envés. Infls. ca. 1 cm de diám.; pedúnculo 1–11 cm, filiforme. Fls. con el cáliz 1.5–4 mm; corola 3–5 mm. Frs. 8–13(–15) × 0.7–1 cm, estipitados (hasta ca. 1 cm) en la base.
Bosque húmedo, muy húmedo y pluvial, 0–1400 m; vert. Pac. Cord. de Tilarán, Cerros de Escazú, N llanuras de Guanacaste (P.N. Santa Rosa), Pen. de Nicoya, Valle Central, cuenca del Río Grande de Candelaria, cañón del Río Grande de Térraba. Fl. abr.–set., dic. SO EUA (Arizona)–CR, Col., Bol., Ven., Trin., Bras., Par., Arg., Antillas Mayores, Bahamas. (Haber 11379, CR)
Se caracteriza por sus hojas con 3–8 pares de folíolos por pinna generalmente oblongo-obovados o ampliamente obovados, los proximales bastante reducidos. En forma vegetativa es fácil de confundir con Zapoteca costaricensis; difieren en la forma de los folíolos distales, y en esta última hay mayor número de pares de folíolos por pinna.
El material de CR pertenece a Zapoteca formosa subsp. formosa [sin. Calliandra capillata Benth.; C. costaricensis sensu Janzen & Liesner (1980), non (Britton & Rose) Standl.; C. penduliflora Rose; Z. costaricensis sensu Haber (1991), non (Britton & Rose) H. M. Hern.], la cual ocupa todo el rango geográfico de la sp. menos los EUA, Bras. y las Bahamas.