Arbustos a árboles grandes, 2–25 m de alto, siempreverdes. Hojas elípticas o lanceoladas, 4–16 cm de largo y 2–6.5 cm de ancho, ápice acuminado a caudado, base cuneada a obtusa, margen undulado a ligeramente serrulado, generalmente con densas marcas pelúcidas, nervios moderadamente reticulados; pecíolo 0.3–0.8 cm de largo. Fascículos sésiles en las axilas de las hojas, con 10–30 flores, pedicelo 2.5–5 mm de largo, yema subglobosa a oblonga; sépalos 5, connados en la base formando un tubo de 0.5–1 mm de alto, lobos 0.7–1.5 mm de largo y 0.7–1.2 mm de ancho, cortamente puberulentos a tomentosos (glabros), erectos en la antesis; estambres 10, filamentos 0.5–1 mm de largo, lobos del disco en el mismo verticilo que los estambres y alternando con ellos, todos fusionados al cáliz 0.5–1 mm desde la base, lobos 0.5–0.7 mm de largo; ovario glabro o velloso en el ápice, estilo 3-fido. Fruto subgloboso, 3–5 mm de diámetro, glabro o ligeramente puberulento en el ápice, seco (baya?), eventualmente separándose en 3 valvas cuando maduro, verde, café-purpúreo o anaranjado; semillas (2–) 4, 1.5–2 mm de largo y 1.2–1.5 mm de ancho, glabras, arilo anaranjado.

Muy común, bosques siempreverdes y áreas alteradas, en todo el país; (10–) 50–500 (–1300) m; fl y fr todo el año; Moreno 8303, 23803; México a Panamá, Sudamérica y en las Antillas. Los especímenes nicaragüenses son muy variables en el grado y tipo de pubescencia floral.