Xylopia aromatica (Lam.) Mart., Fl. bras. 13(1): 43. 1841. Uvaria aromatica Lam., Encycl. 1: 596. 1785. Malagueto.

Arbusto o árbol, 3–16 m, las ramitas densamente café-tomentosas. Hojas con el pecíolo 0.5–0.7 cm; lámina a menudo glauca en el envés, 7.1–18.1 × 1.8–5.3 cm, angostamente ovada u oblonga, obtusa a redondeada en la base, acuminada en el ápice, glabra en el haz, esparcida a densamente serícea en el envés, con 8–14 nervios secundarios por lado. Infls. cimosas (de 1–6 fls.). Fls. fragantes (a especias), el pedicelo ca. 4 mm; sépalos connatos en un cáliz ca. 4 × 4 mm, cupuliforme, trilobulado; pétalos rosados o rojo opaco a morado rojizo o café abaxialmente, crema adaxialmente, los externos hasta ca. 33 × 5 mm, lineares, los internos hasta ca. 25 × 3 mm, lineares; pistilos 18–28. Frs. de 18–28 monocarpos verdes y/a rojo anaranjado a rojos o rojizos a morados o café (cuando maduros), 2–2.5 × 0.7–1.2 cm, cilíndricos a claviformes y ± curvados, glabros, el estípite ca. 0.4 cm; semillas 2–6 (por monocarpo), negro brillante o azul negro a canela, ca. 6 × 4 mm, aplanado-elipsoides.

Bosque húmedo y muy húmedo, cercas vivas, sabanas, potreros y orillas de caminos, 100–750+ m; vert. Pac., N Fila Costeña (vecindad de Boruca), Valle de General, cañón del Río Grande de Térraba, Valle de Coto Brus. Fl. may., jun., set. Hond.–Bol. y Ven., Trin., Guayanas, Bras., Par., Antillas Mayores (Cuba; Jam.). (Aguilar et al. 1924; CR, MO)

Xylopia aromatica se reconoce por sus ramas muy largas y arqueadas con las hojas dísticas, con la lámina alargada, que le dan una arquitectura muy distintiva y particular, así como por sus frs. de 18–28 monocarpos que semejan pequeños dedos y hábitat mayormente de sabanas arboladas.

Esta sp. prefiere climas con una estación seca bien marcada, donde juega un papel importante en la recuperación de áreas degradadas, con suelos pobres y erosionados.