Anuales delgadas, erectas, 10–50 cm de alto, escasamente o no ramificadas, entrenudos alargados, generalmente más largos que las hojas subyacentes. Hojas subsésiles o pecioladas, pecíolos hasta 5 mm de largo, láminas angostamente lanceoladas, elípticas u oblongas, 10–45 mm de largo y 0.5–15 mm de ancho, escasamente reducidas en las inflorescencias, ápice agudo, base angostamente atenuada o redondeada. Inflorescencias racimos foliados y simples, flores solitarias en los nudos, alternas, pedicelos 0.5–1 mm de largo; tubo floral 4–6 mm de largo, con numerosos tricomas suaves, erectos, glandulares y 0.3–0.8 mm de largo, base gibosa a apenas espolonada, boca recta, tubo abultado basalmente cuando en fruto, el cuello y la boca adelgazados, lobos del cáliz iguales; pétalos 6, subiguales o los 2 dorsales ligeramente más grandes, 1–1.5 mm de largo; estambres 5–9 o raramente 11, profundamente incluidos; nectario erecto, agrandado en el ápice, ligeramente aquillado. Semillas 4, elípticas, 2.5–3 mm de largo y 1–3 mm de ancho, rodeadas por un margen delgado, plano y pálido.

Común en sabanas de jícaros y sonsocuitales, en la zona pacífica; 30–200 m; fl y fr jun–oct; Moreno 9844, Stevens 4607; sur de México a Colombia. Las plantas de Nicaragua pertenecen a C. elliptica var. oligostemon Koehne, la cual tiene el número de estambres reducido a 5–9 y las hojas ovado-oblongas. Esta variedad es muy similar a C. carthagenensis pero claramente distinta; mayormente crece en terrenos más bajos y al oeste de donde crece C. carthagenensis, pero es probablemente simpátrica en los departamentos centrales. C. elliptica es un tetraploide (n=16) quizás derivado directamente de C. carthagenensis (n=8). Las plantas morfológicamente intermedias han sido colectadas en Chontales (Miller 1346). C. elliptica var. elliptica con 11 estambres y hojas lanceoladas es tratada como sinónimo de C. carthagenensis en la Flora of Panama.