Hiraea smilacina Standl., Contr. Arnold Arbor. 5: 87. 1933. H. quapara sensu Fl. BCI, Fl. Guat., Fl. Pan., non (Aubl.) Sprague; H. zuchowskiae W. R. Anderson, nom. ined. (Haber, 1991: 102).
Liana grande; estípulas 1–3 mm, entre la base y la mitad del pecíolo. Hojas con el pecíolo 1–2(–2.5) cm; lámina de las hojas más grandes (8–)10–24(–35) × 5.5–12.5(–16.5) cm, ovada a elíptica u obovada, cuneada a redondeada o superficialmente cordada en la base, larga a cortamente acuminada o redondeada en el ápice, pronto glabrescente en el haz o laxamente serícea en el nervio medio, persistentemente velutina en el envés (o serícea en los nervios principales) con una mezcla de tricomas en forma de “T”, “V” y “Y”, los nervios terciarios fuertemente paralelos, con 2–5 mm de separación, perpendiculares con el nervio medio o doblados hacia abajo hacia el margen. Infls. de 1 umbela por axila, con 15–35+ fls.; pedicelos (10–)13–25 mm, apretada a laxamente seríceos. Fls. con los pétalos amarillos, amarillos y rojo anaranjado en la base o en el centro o amarillos que se tornan rojo anaranjado con la edad, los 4 laterales erosos o dentados y eglandulares, el posterior glandular-fimbriado alrededor del margen (o por lo menos alrededor de los 2/3 distales). Sámaras con las alas laterales 21–35 × 13–21 mm, en forma de abanico o ampliamente elípticas, sinuado-onduladas, membranosas.
Bosque muy húmedo y pluvial, a lo largo de quebradas, 0–1800+ m; vert. Carib. N Cord. de Talamanca (P.N. Barbilla), Llanura de Tortuguero, Baja Talamanca, ambas verts. Cord. de Guanacaste, vert. Pac. Cords. de Tilarán y de Talamanca, Cerro Turrubares, P.N. Carara, región de Puriscal (P.N. La Cangreja), Pen. de Osa. Fl. ene.–jun., set., nov. S Méx.–Hond., CR–Ecua. (Cano 199; CR, MICH, MO)
Hiraea smilacina se distingue por sus láminas foliares velutinas en el envés y umbelas multifloreadas; el único congénere en CR con que podría confundirse es Hiraea sp. 1, que tiene las láminas foliares velutinas en ambas caras y pedicelos más largos y velutinos.
Como tratada aquí, Hiraea smilacina es un taxon sumamente variable y puede representar un complejo de varias spp. relacionadas. Las plantas de las tierras bajas de la vert. Carib. de CR se comparan bien con el tipo, que es de Pan., mientras muchas plantas de la vert. Pac. salen de este marco en su vestidura y el tamaño y forma de sus láminas foliares y sámaras.