Arboles mayormente 5–10 m de alto, deciduos, corteza gris obscura, fina y longitudinalmente fisurada, catafilos usualmente presentes. Hojas imparipinnadas, 10–30 cm de largo, con 13–21 folíolos opuestos; folíolos oblongos, elípticos o lanceolados, 3–12 cm de largo y 1–4.2 cm de ancho, ápice atenuado, base asimétrica, aguda a redondeada, frecuentemente estriado- y punteado-glandulares, glabros o escasamente pubescentes, nervios secundarios 8–12 pares, convergentes; peciólulo 0.5–3 mm de largo, el terminal más largo. Inflorescencias axilares, tirsoides, 2–15 cm de largo, pubescentes a glabras; cáliz rotáceo a pateliforme, 0.5–1 mm de largo, profundamente 5-lobado; pétalos 5, libres, imbricados, oblongos o lanceolados, 3–5 mm de largo y 1–1.5 mm de ancho, usualmente glabros, blanco-verdosos; tubo estaminal ciatiforme, 1–3 mm de largo y ancho, filamentos connados 1/4 a 3/4 de su longitud, ápice truncado o cortamente 2-lobado, escasamente pilosos a barbados en la mitad superior, anteras 10, 0.7–1 mm de largo, escasa a densamente pilosas; nectario un anillo carnoso, muy reducido en las flores pistiladas; ovario densamente pubescente a velloso, 3-locular, lóculos con 1–2 óvulos colaterales, ápice del estilo capitado. Cápsula globosa a ampliamente ovoide, 0.7–1.8 cm de largo, papiloso-glandular, café-verdosa a marrón o morada, 3-valvada, valvas fuertemente reflejas y tornándose arrugadas, con 1–2 semillas, pericarpo coriáceo; semillas 0.5–1 cm de largo, completamente rodeadas por un arilodio delgadamente carnoso, rojo o anaranjado, testa delgada y suave.

Ecológicamente variable, algo común en bosques deciduos, bosques húmedos y sitios alterados en todas las zonas del país; 0–1000 m; fl mar–may, fr ene–abr; Ortiz 570, Stevens 11955; México al sureste de Brasil. En raras ocasiones (Robleto 1963) los folíolos de las hojas pueden ser opuestos.