Cecropia insignis Liebm., Kongel. Danske Vidensk. Selsk. Skr., Naturvidensk. Math. Afd. ser. 5, 2: 318. 1851. C. eximia Cuatrec.; C. sandersoniana P. H. Allen; C. standleyana P. H. Allen (en Allen, 1956: 409), nom. inval. Guarumo blanco.
Árbol, 12–30(–55) m; ramitas esparcida a densamente puberulentas a hirsútulas, ásperas, con próstomas y que albergan hormigas; estípulas 7–30(–50) cm, esparcida a densamente hirsútulas. Hojas con el pecíolo 10–90 cm, esparcida a densamente blanquecino y adpreso-aracnoide, con triquilio fusionado y claramente diferenciado; lámina 35–120 × ca. 90 cm, 7–10-lobulada, glabrada a (menos frecuente) esparcida y discontinuamente blanquecino y adpreso-aracnoide y suave al tacto en el haz, glabra o puberulenta a esparcidamente blanquecino y adpreso-aracnoide en el ombligo, blanquecino y adpreso-aracnoide en el envés, con 12–18(–24) nervios secundarios por lado en la parte libre del lóbulo central. Infls. masculinas con el pedúnculo 3–10 cm, esparcidamente puberulento o hirsútulo, suave al tacto o levemente áspero; espata cerrada (antes de la antesis) 10–16 cm, esparcidamente hirsútula, suave al tacto o levemente áspera; espigas 5–9, 6–9 × 0.6–1.2 cm. Infls. femeninas con el pedúnculo 5–15 cm, puberulento o hirsútulo, suave al tacto o levemente áspero; espata cerrada (antes de la antesis) 10–22 cm, esparcidamente hirsútula, suave al tacto o levemente áspera; espigas 4–7, 6–18 × 0.6–1.5 cm. Frs. 2–2.5 × 0.8–1 mm, elipsoides, transversalmente tuberculados, envueltos por el perianto amarillo.
Bosque muy húmedo y pluvial, 0–1400 m; vert. Carib. Cords. de Guanacaste y Central, N Cord. de Talamanca, vert. Pac., S Fila Costeña, P.N. Carara, región de Golfo Dulce. Fl. ene., feb., abr., jun., jul., set. Hond.–Ecua. (C. Moraga 709, CR)
Cecropia insignis se reconoce por sus láminas foliares glabradas a esparcida y discontinuamente blanquecino y adpreso-aracnoides y suaves al tacto en el haz e infls. masculinas de 5–9 espigas (vs. 8–65 en las otras spp. en CR). Además, se caracteriza por presentar hojas con el pecíolo esparcida a densamente adpreso-aracnoide y la lámina blanquecino y adpreso-aracnoide en el envés y espigas masculinas cortas, y es la sp. que llega a tener mayores dimensiones en CR. Comparar con C. hispidissima (ver los comentarios en esta última).
Cuando los árboles de esta sp. crecen en bosques poco alterados y alcanzan alturas superiores a los 30 m, las cicatrices anulares típicas en los troncos son prácticamente invisibles, así como (a veces) las raíces aéreas.