Plantas 2–8 m de alto. Hojas 25–30 cm de largo, con folíolos elípticos a obovados, los laterales asimétricos, obtusos a redondeados en el ápice, obtusos a agudos o acuminados en la base, glabros. Panículas 10–25 cm de largo, con ramas pubescentes, flores 12–15 mm de largo, blancas, fragantes; perianto reflexo y puberulento; sépalos lanceolados; pétalos espatulados; anteras amarillas; ovario pubescente. Frutos triquetros, 18–32 cm de largo y 0.9–2.2 cm de ancho, contraídos entre las semillas, valvas 3-acostilladas; semillas ca 1 cm de largo, con 3 alas cartáceas.

Cultivada y naturalizada en la zona pacífica; 0–500 (–1000) m; fl y fr todo el año, pero especialmente dic–feb y jul–ago; Araquistain 1579, Guzmán 684; norte de Africa hasta la India, cultivada ampliamente en los trópicos. Las hojas y las flores se utilizan como alimento, las raíces como condimento y de las semillas se extrae un aceite muy apreciado ("Aceite de Behen"); en Nicaragua se utiliza solamente como planta ornamental pero hay registros que indican que las hojas y las flores se utilizan para preparar un té medicinal. "Marango".