Enredaderas, bejucos o arbustos pequeños, ramas jóvenes glabras (amarillo-tomentosas), espinas comúnmente numerosas, marcadamente recurvadas, (ocasionalmente con una inflorescencia o algunas hojas). Hojas elípticas (obovadas), 4–10 (–15.5) cm de largo y 2–4 (–8.5) cm de ancho, ápice agudo (apiculado), base atenuada, generalmente glabras (pubescentes en el nervio principal de la haz o a veces tomentosas o seríceas en el envés); pecíolo 0.5–4 cm de largo. Inflorescencia solitaria, pedúnculo 1.5–3 cm de largo, hasta 4 cm en fruto, amarillo- o pajizo-velloso, tomentoso o puberulento, pedicelos hasta 1 mm de largo o ausentes, muy expandidos en fruto hasta 30 mm de largo; flores estaminadas con cáliz ampliamente campanulado, 2.5–3 mm de largo y 2–3.5 mm de ancho, amarillo o pajizo tomentoso a menudamente puberulento, blanco a amarillo, lobos erectos, 0.5–0.7 mm de largo, estambres 5 ó 6, el más largo de 4–5 mm, anteras (0.5) 1 mm de largo; flores pistiladas con cáliz casi tubular, 1.5–2.5 mm de largo y 0.7–1.5 mm de ancho, base ligeramente abultada, indentada debajo de los lobos, amarillento- a café-puberulento hasta tomentoso, blanco, lobos erectos, 0.2–0.5 mm de largo, estaminodios connados en una cúpula dentada de 0.2–0.5 mm de alto. Antocarpo elipsoide-clavado, 10–15 mm de largo y 2–2.5 mm de ancho, tomentoso cuando joven luego glabrescente, amarillo a verde, con 5 bandas de una sola hilera de glándulas.

Parece que existen dos formas, una común de bosques secos, zona pacífica; 30–600 m; fl ene–mar, fr abr; Grijalva 2451, Sandino 4224; y la otra forma, que es más pubescente y tiene hojas más grandes y más ampliamente obovadas, es poco común y se encuentra en bosques muy húmedos, zona atlántica; 250–840 m; fl may; Grijalva 3773; la especie se distribuye desde los Estados Unidos (Florida) hasta Ecuador y el norte de Argentina, en las Antillas, y quizás es introducida en el paleotrópico. Un espécimen, Little 25381, consiste sólo de frutos los cuales son similares a los de P. aculeata. Sin embargo, la etiqueta describe a la planta como un árbol grande recolectado en el norte de Zelaya.