Stelis despectans Schltr., Repert. Spec. Nov. Regni Veg. 8: 453 (1910). Lectotipo (designado por Pupulin et al., 2022): Costa Rica, Cooper 594 (507) (US-[nr] 577054!). Ilustr.: Ames & Correll, Fieldiana, Bot. 26: 163, t. 50 (1952).

Stelis chiriquensis Schltr., S. nutantiflora Schltr.

Por C.A. Luer.

Plantas pequeñas a medianas, epífitas, cespitosas; raíces delgadas. Ramicaules 2.5-6 cm, delgados, erectos, no prolíficos, cerca de la mitad encerrados por una vaina tubular y 2 o 3 vainas más en la base. Hojas 4-9 × 0.4-0.7 cm, subpecioladas, erectas, lineares a angostamente elípticas, coriáceas, la base angostamente cuneada, el ápice agudo a subagudo. Inflorescencias 5-7 cm (incluyendo el pedúnculo), en racimo subdenso, erecto, secundo, con numerosas flores 2-labiadas, nutantes, muchas de las flores abiertas simultáneamente, desde un anillo debajo del ápice del ramicaule; pedúnculo 1-2 cm; brácteas florales c. 1.5 mm, infundibuliformes, oblicuas, agudas; pedicelo c. 1 mm; ovario c. 1 mm; sépalos amarillo pálido a verde claro, microscópicamente celular-glandulares a cortamente pubescentes por dentro, glabros externamente, el sépalo dorsal c. 3.5 × 1.5 mm, connato basalmente al sinsépalo, erecto, angostamente ovado, ligeramente convexo, 3-nervio, agudo a angostamente obtuso, los sépalos laterales c. 2.6 × 1.25 mm, connatos hasta cerca de la mitad formando una concavidad poco profunda, ovados, 3-nervios, agudos, sostenidos espalda con espalda formando un sinsépalo cóncavo; pétalos c. 0.75 × 0.5 mm, ovados, ligeramente cóncavos, amarillo pálido o verdes, 1-nervios, cortamente unguiculados, obtusos a redondeados en el ápice con los márgenes engrosados; labelo c. 0.75 × 0.5 mm, subcuadrado, grueso, amarillo o verde, el ápice ampliamente triangular, agudo, el disco ampliamente calloso transversalmente con una cavidad poco profunda en la superficie anterior, la base truncada, articulada a la base de la columna; columna c. 0.5 × 0.8 mm, robusta, la antera y el estigma bilobado apicales, el pie obsoleto. Floración mar., jul. Bosques pluviales, bosques de neblina. Ch (Dressler 1442, AMES); ES (Hamer 861, AMES); CR (Chase 84261, MO); P (Luer 10518A, MO). 900-2400 m. (Endémica).

Schlechter describió Stelis despectans tres veces, con nombres distintos, en ocho años, de colecciones en Costa Rica y Guatemala. Superficialmente es similar a S. guatemalensis y S. pardipes, pero distinta en el sépalo dorsal y los sépalos laterales angostos y conniventes, en lugar de unidos formando un sinsépalo cóncavo. Stelis despectans se distingue por el hábito pequeño con hojas lineares y un racimo delgado que apenas sobrepasa la hoja, o no la sobrepasa. Similar a las otras dos, el racimo tiene en una fila de pequeñas flores nutantes. Los sépalos laterales están sostenidos espalda con espalda simulando un sinsépalo cóncavo (S. subg. Humboltia). Los pétalos son ovados con los ápices obtusos, engrosados. El labelo es subcuadrado con el ápice ampliamente triangular y agudo, similar al labelo de S. guatemalensis.