Brachionidium polypodium Luer, Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 57: 98
(1995). Holotipo: Panamá, Antonio 1413 (MO!). Ilustr.: Luer, Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 57:
99, t. 44 (1995).
Por C.A. Luer.
Plantas pequeñas, epífitas, largamente rastreras; rizoma
hasta 30 cm o más, 7-10 mm entre ramicaules, comparativamente
robusto, ocasionalmente ramificándose, cada segmento con 3 vainas laxas, con
una sola raíz producida en cada nudo a lo largo del rizoma; ramicaules
2-3 mm, suberectos, con 2 vainas. Hojas 7-13 × 5-9
mm, coriáceas, 7-nervias, la base cuneada, el ápice subagudo a obtuso, apiculado; pecíolo 1-2 mm. Flor
pequeña, no resupinada; pedúnculo 14-16 mm, erecto y
filiforme, con una bráctea por debajo de la mitad y en la base, desde cerca del
ápice del ramicaule; brácteas florales c. 3 mm,
infundibuliformes, mucronatas; pedicelo c. 0.5 mm, el filamento c. 3 mm; ovario
c. 1.5 mm; sépalos translúcidos, color marrón, cortamente ciliados, el sépalo
dorsal c. 12 mm (incluyendo la cauda), ovado, apenas 3-nervio, agudo,
acuminado, la cauda c. 6 × 3.5 mm, filiforme, los sépalos laterales connatos
formando un sinsépalo de c. 11 mm (incluyendo la cauda), ovado, cóncavo,
2-nervio, agudo, acuminado, la cauda c. 5 × 4 mm (extendida), filiforme y
bifurcada; pétalos c. 8.5 mm (incluyendo la cauda), ovados, oblicuos, 1(2)-nervios,
translúcidos, color marrón, cortamente ciliados, agudos, acuminados, la cauda
c. 4 × 2.8 mm, filiforme; labelo c. 1.3 × 2.3 mm, transversalmente trapezoide,
los ángulos laterales subagudos, el ápice ampliamente redondeado con márgenes
delgados, corta y obtusamente apiculado, el disco con
un callo ovoide, diminutamente pubescente, con un glenión
pequeño; columna c. 0.5 mm, robusta, bidentada; polinios
6. Floración jul.-nov. Bosques lluviosos,
bosques de neblina. CR (Grayum et al.
7759, MO); P (Dressler
5128, MO). 1200-1500
m. (Endémica).
Brachionidium polypodium es una especie pequeña que vegetativamente se parece mucho a helechos de
hojas redondeadas, diminutos y reptantes, que se encuentran frecuentemente en
hábitats musgosos similares. También es parecida a algunas especies de Peperomia Ruiz & Pav. Aparentemente es endémica en
Costa Rica y el oeste de Panamá donde fue colectada por primera vez por Dressler. Entre otras especies largamente rastreras, B. polypodium se caracteriza por el rizoma reptante relativamente robusto, que produce ramicaules cortos uniformemente espaciados, con una hoja
elíptica pequeña. Las flores son pequeñas con sépalos y pétalos diminutamente
ciliados y delgadamente caudatos, y el labelo es transversal con un margen
entero ampliamente redondeado.