Tallos solitarios, erectos, ocasionalmente decumbentes, hasta 3 m de alto y 1–2.5 cm de diámetro, entrenudos 4–15 cm de largo. Hojas 3–8, erecto-patentes, pinnadas, hasta ca 1 m de largo; pinnas 5–9 a cada lado, las medias lanceoladas a rómbico-lanceoladas a oblongo-trapezoides, sigmoides, 17–40 cm de largo y 3.5–10 cm de ancho, angostas, caducas y largamente acuminadas, más o menos coriáceas, nervio principal y 2 nervios submarginales brillantes y amarillentos en el envés, raquis 30–60 cm de largo, abaxialmente con una banda amarilla que se extiende hasta la vaina; vaina tubular, 15–20 cm de largo, pecíolo 15–30 cm de largo. Inflorescencias infrafoliares, solitarias, pedúnculo 10–40 cm de largo, brácteas 5–7; inflorescencias estaminadas con raquis 2.5–12 cm de largo, verde, raquillas 9–25, 30 cm de largo, péndulas, flores 3 mm de largo y 3–4.5 mm de ancho, verdosas en espirales densos, sépalos connados en la base, pétalos valvados, libres casi hasta la base; inflorescencias pistiladas con 6–20 o más raquillas de 9–16 cm de largo, rígidas, ascendentes, anaranjado-rojizas y abultadas en fruto, flores 2 mm de largo y 2.5–3 mm de ancho, en espirales laxos, amarillo verdosas, sépalos connados en la base, pétalos imbricados casi hasta el ápice. Frutos ovoide-elipsoides o a veces falciformes o ligeramente lunulares, 8–14 mm de largo y 6–8 mm de ancho, atenuados a ambos extremos o globosos, negro brillantes cuando maduros.

Común en bosques húmedos o muy húmedos perennifolios y en nebliselvas en las zonas atlántica y norcentral; 40–1600 m; fl ene–mar, jun, fr oct–nov; Stevens 7379, Vega 193; México a Nicaragua. "Pacaya".