Geonoma ferruginea H. Wendl. ex Spruce, J. Linn. Soc., Bot. 11: 110. 1869. G. f. subsp. microspadix (H. Wendl. ex Spruce) A. J. Hend.; G. f. subsp. nicaraguensis A. J. Hend.; G. microspadix H. Wendl. ex Spruce; G. microstachys H. Wendl. ex Burret; G. versiformis H. Wendl. ex Spruce.

Tallos múltiples, 1–5 m y ca. 0.5–2 cm de diám. Hojas con el pecíolo más allá de la vaina ca. 4–21 cm; lámina pinnadamente compuesta, el raquis ca. 16–52 cm; folíolos 3–17 por lado, ca. 14–33.5 cm (los del medio). Infls. infrafoliares, racemosa a subpaniculada o (rara vez) paniculadamente ramificadas; pedúnculo ca. 4–9 cm, la bráctea inserta cerca del profilo y encerrada por el mismo, ca. 4–10 cm; raquis ca. (0.7–)1.5–9.5 cm; raquilas ca. 5–20(–37), ca. 2.5–16 cm × 1.5–3.5 mm, blanquecino-pubescentes con tricomas simples. Fls. estaminadas ca. 2.5–3 mm; fls. pistiladas ca. 2–2.5 mm, el tubo estaminodial truncado. Frs. maduros negros, ca. 0.6–0.8 × 0.5–0.65 cm, ampliamente elipsoides a subglobosos, teselado-estriados.

Bosque muy húmedo y pluvial, (250–)400–1400 m; vert. Carib. Cords. de Tilarán, Central y de Talamanca, ambas verts. Cord. de Guanacaste. Fl. ene.–may., jul.–set., nov., dic. Guat.–O Pan. (Grayum et al. 4986; CR, MO)

Geonoma ferruginea es la única sp. de su género en CR con tallos múltiples que ocurre arriba de los ca. 700 m de elev., excepto por la muy rara y local G. monospatha (ver la clave, copla 8). Es más similar a la de tierras más bajas (pero factiblemente simpátrica) G. longevaginata, más grande en todas sus partes (ver la clave, copla 16). Estos dos táxones están bien delimitados en CR, pero no (como aquí se circunscriben) en Pan., donde dos o tres spp. diferentes en este complejo podrían ser distinguidas (o, alternativamente, la completa reunión se podría juntar en una sola sp. politípica con varias subspp.).

Las láminas foliares de Geonoma ferruginea son más comúnmente trijugadas, pero especímenes con numerosos folíolos angostos también ocurren, y son frecuentes especialmente en la Cord. de Guanacaste.