Calyptrogyne ghiesbreghtiana (Linden & H. Wendl.) H. Wendl., Bot. Zeitung (Berlin) 17: 72. 1859. Geonoma ghiesbreghtiana Linden & H. Wendl., en H. Wendl., Linnaea 28: 343. 1857; C. brachystachys H. Wendl. ex Burret; C. donnellsmithii (Dammer) Burret; C. ghiesbreghtiana subsp. glauca (Oerst.) A. J. Hend.; C. glauca (Oerst.) H. Wendl.; C. osensis A. J. Hend.; C. sarapiquensis H. Wendl. ex Burret. Coligallo, Suita.

Tallo hasta 1+ m y al menos 3 cm de diám., u obsoleto. Hojas con el pecíolo más allá de la vaina 27–60(–116) cm; lámina simple o (mucho más frecuente) pinnadamente compuesta [con 2–11 folíolos por lado (23–)29–73 cm (los del medio)], bífida en el ápice (cuando simple), el raquis 22–135 cm. Infls. con el pedúnculo (hasta la cicatriz) (57–)95–182+ cm, la bráctea ca. (26–)37–74 cm; raquila (11–)20–39.2 cm, el estípite 0.9–8.4(–12?) cm. Fls. estaminadas ca. 5 mm, los sépalos glabros (o casi así); anteras 1.2–2.5 mm; fls. pistiladas ca. 3.5–4 mm. Frs. maduros morados a negros, 0.8–2.1 × 0.5–1.2 cm, angostamente elipsoides o elipsoides a ovoides u obovoides.

Bosque muy húmedo, pluvial y nuboso, 0–1550 m; vert. Carib. Cords. Central y de Talamanca, Llanuras de San Carlos y de Tortuguero, Baja Talamanca, ambas verts. Cords. de Guanacaste y de Tilarán, S vert. Pac., región de Golfo Dulce. Fl. ene.–dic. S Méx. (Chis.)–O Pan. (A. Chacón 702; CR, MO)

Calyptrogyne ghiesbreghtiana, la sp. del género de mayor distribución y variabilidad, se distingue en CR por un carácter negativo: la ausencia de pubescencia en la raquila y el estípite de las infls.

Entre el material aquí incluido en esta sp., muchas entidades más o menos discretas, morfológica y geográficamente, ocurren en CR. Más similar al material tipo de S Méx. (Chis.) es el de ca. 0–200 m de elev. en la vert. Carib. de la Cord. Central y Llanura de Tortuguero, representado por la colección antes citada. Algunas poblaciones (Grayum 8498, MO; J. F. Morales et al. 1850, CR, MO; O. Vargas 304, CR, MO) a ca. 400–700 m en la vert. Carib. del Volcán Barva difieren en tener las láminas foliares simples y bífidas, mientras el material de 0–900+ m de elev. en la región de Golfo Dulce (p.ej., Cordero 151; CR, MO), para que el nombre Calyptrogyne osensis es disponible, tiene folíolos largamente caudados en el ápice y frs. inusitadamente grandes (1.7–2.1 × 0.8–1 cm, vs. 0.8–1 × 0.5–0.7+ cm) y obovoides. Las más distintivas son colecciones (p.ej., Fuentes et al. 219; CR, MO) de la vert. Carib. de las Cords. de Guanacaste, de Tilarán y Central a ca. 700–1550 m de elev., para las cuales el nombre Calyptrogyne brachystachys es disponible; estas difieren de las razas antes mencionadas por tener mucho más cortos el raquis de las láminas (22–51 cm, vs. 62–135 cm), la raquila de las infls. (11–20.5 cm, vs. 21–39.2 cm) y las anteras (ca. 1.2 mm, vs. 2–2.5 mm). Tres colecciones (Barringer 3039, CR; Cowan 4598, MO; Hammel et al. 17527, CR, MO) de la vert. Carib. de la Cord. de Talamanca a ca. 200 m son más o menos inseparables de la forma de tierras más altas “C. brachystachys” (aunque no hay anteras disponibles), y material de arriba de 1000 m en la vert. Carib. de la Cord. de Talamanca (G. Herrera 6213, CR), al E hasta la región de La Fortuna en O Pan., pareciera hasta rellenar el vacío morfológico entre la última entidad mencionada y la típica C. ghiesbreghtiana.

Las infls. de Calyptrogyne ghiesbreghtiana son marcadamente protandras (el polen de los estambres está listo antes de que el pistilo esté maduro). Esto, en conjunto con la separación en el tiempo de las sucesivas infls., garantiza que la floración de las fls. estaminadas y las pistiladas nunca coincida en la misma planta. Las fls. de ambos sexos huelen fuertemente a ajo. Los carnosos y dulces tubos estaminodiales de las fls. pistiladas, junto con los carnosos tubos filamentales de las fls. estaminadas, son consumidos por murciélagos polinizadores. Este es el único y bien documentado caso de polinización por murciélagos en la familia Arecaceae (ver Cunningham, 1995; Amer. J. Bot. 82: 1527–1536).