Peperomia blanda (Jacq.) Kunth in Humb., Bonpl. & Kunth, Nov. Gen. Sp. 1: 67 (1815 [1816]). Piper blandum Jacq., Icon. Pl. Rar. 2: t. 218 (1790). Tipo: Venezuela, Jacquin s.n. (fragm. NY ex W). Ilustr.: no se encontró.

Peperomia salvaje C. DC., Troxirum blandum (Jacq.) Raf.

Peperomia blanda (Jacq.) Kunth var. cobana sensu Standley & Steyermark (1952) non Trel. ex L.J. Schroed.

Por R. Callejas Posada.

Hierbas terrestres, carnosas, erectas, de tallos solitarios ramificados distalmente, las ramas floríferas muy cortas de 3-5 cm; tallos 20-25 cm, radicantes solo en la base, con cicatrices foliares no prominentes; entrenudos basales 0.8-1.2 cm, hacia los entrenudos distales 2.5-4.5 cm, 1.5-5 mm de ancho, densamente pubescentes, con tricomas 1-1.4 mm, de 14-16 células de extensión, extendidos, articulados, amarillos, abundantes pero no cubriendo totalmente los entrenudos, anaranjado-punteados, los idioblastos inmersos en la epidermis, muy dispersos, no evidentes en partes jóvenes, rojos cuando vivos (en Mesoamérica), marrón oscuro y lisos a estriados cuando secos. Hojas opuestas en todos los nudos, algo dimorfas, las basales 1.5-1.8 × 1.2-1.6(-2) cm, obovadas a orbiculares, con pecíolos 4-9 mm, obtusas a levemente apiculadas en el ápice, las hojas distales 3.8-4.6(-6) × 1-1.6(-2) cm, elíptico-lanceoladas a elíptico-obovadas u oblongas, largamente cuneadas basalmente, abrupta y cortamente acuminadas en el ápice, algunas con tamaños diferentes en un nudo, las de nudos floríferos claramente más pequeñas que las de nudos vegetativos y casi sésiles, 3-5-palmatinervias, las nervaduras divergiendo en ángulos de c. 40 grados, la nervación terciaria no visible, las nervaduras impresas en el haz, algo elevadas en el envés, densamente pubescentes en ambas caras, las nervaduras marginales adpreso-vellosas en el envés, glabrescentes en el haz, los márgenes largamente ciliados, marrón o anaranjado-punteadas en ambas caras, los idioblastos dispersos, verdes y carnosas cuando vivas, membranáceas y translúcidas a marrón cuando secas; pecíolo c. 0.3 cm. Inflorescencias simples, axilares; espigas erectas a deflexas en fruto, en grupos de 3 o 4 en cada nudo, 6-8.5(-9) cm × 0.7-1 mm, blancas en flor, verdes en fruto; flores laxamente espaciadas en flor y en fruto, sésiles; raquis glabro, estriado, inconspicuamente pelúcido-punteado o marrón-punteado; estípite 8-1.1(1.3) cm, no bracteado, densamente pubescente, no obviamente punteado; brácteas florales c. 0.2 mm de ancho, orbiculares, glabras, marrón-punteadas en el centro; anteras c. 0.2 mm, subsésiles; pistilos ovoides. Frutos 0.3-0.5 mm, globosos, con el cuerpo marrón o negro y víscido, apical y cortamente rostrado, el pico diminuto y cortamente decurrente sobre el cuerpo del fruto, el estigma central, sésiles, sub-basalmente fijados al raquis; seudopedicelos no vistos. Floración y fructificación may.-jun. Bosques secos tropicales, en áreas costeras. P (Croat 12531, MO). 300-500 m. (Mesoamérica, Venezuela).

Peperomia blanda ha sido reportada con una distribución pantropical y existen numerosos sinónimos, particularmente de especies descritas de Asia, adscritas a este nombre; existe duda sobre la identidad de esos ejemplares como de la multitud de sinonimia en el Caribe o Sudamérica; de otro lado, los ejemplares aquí incluidos son congruentes con el protólogo, el tipo y topotipos colectados en Venezuela en la costa caribe. Esta especie exhibe una filotaxia (hojas opuestas), forma (elíptico-obovadas a elíptico-lanceoladas), la nervadura (palmatinervias) y arquitectura e indumento de tallos (terrestres, de tallos solitarios ramificados distalmente) muy recurrente en peperomias del neotrópico, pero a diferencia de otras especies similares posee un indumento que es inconfundible, conformado por tricomas muy extendidos, semirrígidos, de color dorado brillante, de c. 1.5 mm, que parcialmente ocultan la epidermis de los tallos que presenta idioblastos de color naranja; las hojas opuestas en todos los nudos son casi sésiles, densamente pubescentes y anaranjado-punteadas o rojo-punteadas en ambas caras; ninguna otra especie de Peperomia exhibe esa combinación de caracteres en Mesoamérica.