Arbustos 1–3 m de alto, esciófilos, profusamente ramificados; tallos verde nítidos, entrenudos (2–) 2.5–4 (–6.5) cm de largo, levemente estriados, pelúcido-punteados, inconspicuamente papilados, glabros. Profilo 10–15 mm de largo, papilado, caduco. Hojas uniformes en forma y tamaño a lo largo de todos los ejes, simétricas, elíptico-ovadas a lanceoladas, (8–) 11–15 (–18) cm de largo y (2.5–) 3.5–5.5 (–8) cm de ancho, ápice acuminado, base equilátera a débilmente inequilátera, cuneada, un lado 1–2 mm más largo que el otro, ocre-, rojo- o anaranjado-punteadas en ambas superficies, verde nítidas en la haz y verde pálidas en el envés, membranáceas a cartáceas y verde opacas cuando secas, glabras en ambas superficies, pinnatinervias en toda su longitud, con 6–9 pares de nervios secundarios divergiendo del nervio principal en ángulos de 60°, equidistantes y subparalelos, anastomosados formando aréolas prominentes, nervadura terciaria inconspicuamente reticulada, nervadura levemente elevada en ambas superficies; pecíolos 0.5–0.7 (–2) cm de largo, vaginados, papilados, con un desarrollo estipular discreto, 1 mm de largo, caduco. Inflorescencias erectas y blancas o amarillo pálidas en la antesis, eventualmente péndulas y verdes en fruto, pedúnculo 0.6–1 cm de largo, glabro, raquis 1–2.5 cm de largo, puberulento, brácteas florales ovadas a deltoides, 0.3–0.5 mm de ancho, fimbriadas, flores densamente agrupadas en el raquis sin formar bandas alrededor de la espiga, sésiles; estambres 4, filamentos tan largos como las anteras, éstas con dehiscencia vertical, conectivo prominente y negro-punteado; pistilo umbonado con 3 estigmas sobre un estilo prominente. Frutos globosos a ovoides, 2.5 mm de largo, cortamente apiculados (el estilo o la porción basal persistentes), glabros, ocres cuando secos.

Ocasional, en sitios sombríos de remanentes de bosques húmedos a premontanos, zonas norcentral y atlántica; 0–1300 m; fl y fr aparentemente durante todo el año; Grijalva 3640, Stevens 23110; sur de Guatemala a Panamá. Se utiliza como anestésico para el dolor de muelas. "Alcotán".