Piper dryadum C. DC., Bull. Soc. Roy. Bot. Belgique 30(1): 221. 1892[‘1891’].

Liana o arbusto escandente, hasta al menos 3 m, a veces epilítico o hemiepífito (a veces sobre troncos caídos), densamente ramificado, radicante en los nudos; entrenudos casi negros cuando secos, 3–5 cm, 2–4 mm de diám., a menudo muy papilados, esparcida a densamente crispado-villosos con tricomas blancos, 1.5–2.5 mm, punteados; profilo negro, 3–3.5 cm, hirsuto-villoso, indistintamente negro-punteado. Hojas con el pecíolo vaginado basalmente, 0.3–0.6 cm, densamente villoso-papilado, con márgenes estipuliformes ocre a casi negros, ca. 0.2 cm, largamente hirsutos (casi ocultos por la pubescencia); lámina negra y lustrosa en el envés cuando viva, negra cuando seca, 14–18 × 5–7.5 cm, ampliamente elíptica a elíptico-lanceolada, muy asimétrica (esp. en hojas más pequeñas), redondeada a angostamente redondeada o (menos frecuente) subaguda en la base (con un lado ca. 0.2 cm más largo), largamente acuminada en el ápice, rígidamente membranácea, papilada en el envés, cortamente hirsuta sobre los nervios en el haz, pubescente en el envés y densamente hirsuta sobre los nervios (con los tricomas generalmente patentes sobre el nervio medio y adpresos sobre los nervios secundarios), suave al tacto en ambas caras, ciliada hacia el ápice, no obviamente punteada, pinnadamente nervada hasta el punto medio con 4 o 5 nervios secundarios por lado subequidistantes (excepto por el más proximal), divergentes en ángulos agudos, levemente curvados, los nervios terciarios que forman aréolas a menudo muy sinuosas, ca. 1.5 × 0.5 cm, rectangulares, perpendiculares a oblicuas a los nervios secundarios, la nervadura impresa a levemente sulcada en el haz, muy elevada y notoria en el envés. Infls. terminales, simples; espiga erecta, verde tenue, 5–7 cm, 3–4 mm de diám., obtusa en el ápice, las fls. densamente agrupadas pero que no forman bandas; estípite 1–1.2 cm, cortamente hirsuto a glabrescente; brácteas florales angostamente deltadas, no obviamente punteadas, cortamente café-cilioladas. Fls. sésiles; estambres 4, las anteras ca. 0.2–0.3 mm, con dehiscencia longitudinal. Frs. ca. 1.2 mm, oblongoides, obtusos en el ápice; estilo 0.5–0.6 mm; estigmas 3, a veces caducos.

Bosque húmedo y muy húmedo, bosques primarios y bordes de bosque, 0–400(–750+) m; vert. Carib. Cord. Central, Llanuras de San Carlos, de Tortuguero y de Santa Clara, Baja Talamanca (P.N. Cahuita), S vert. Pac., Pen de Osa. Fl. ene., mar., may., jul., ago., nov. CR–Ecua. (G. Herrera 4148, CR)

Entre las spp. lianescentes de Piper en CR, P. dryadum se distingue fácilmente por sus entrenudos crispado-villosos, láminas foliares adpreso-hirsutas sobre los nervios secundarios en el envés y frs. apiculados en el ápice; es adicionalmente muy característico el color negro de las láminas cuando secas.

Aunque parece estar correctamente identificado, se rechaza aquí un registro de P.N. Santa Rosa (Opler 1938, MO), dado que el recolector tiene una historia de mezclar etiquetas.