Arbustos 1.6 (–9) m de alto, heliófilos, profusamente ramificados; tallos amarillos o verde pálidos, entrenudos 2.5–4 (–7) cm de largo, estriados a canaliculados cuando secos, inconspicuamente pelúcido-punteados, laxa a densamente hirsutos o hirsútulos, glabrescentes y granulosos. Profilo 20–30 mm de largo, densamente hirsuto dorsalmente, caduco. Hojas regulares en forma y tamaño a lo largo de los ejes, asimétricas, elíptico-ovadas a elíptico-lanceoladas, (12–) 17–23 cm de largo y (3–) 4–7.5 (–9) cm de ancho, ápice largamente acuminado, base inequilátera, obtusa, cordada o lobulada, el lóbulo más largo obtuso y traslapando al pecíolo, el lóbulo más corto obtuso, cuneado o lobulado, pelúcido-punteadas especialmente en el envés, verde pálidas en ambas superficies, cartáceas y amarillo pálidas cuando secas, cortamente hirsutas o híspidas en la haz, granulosas y densamente hirsutas en el envés, glabrescentes, pinnatinervias con 5–6 pares de nervios secundarios emergiendo entre la base y la 1/2 del nervio principal, divergiendo en ángulos de 30–45°, ascendentes, subequidistantes y paralelos, nervadura terciaria formando aréolas rectangulares, nervadura impresa o levemente elevada en la haz, elevada en el envés; pecíolos 0.3–0.7 cm de largo, densamente hirsutos y estrigosos, con un desarrollo estipular restringido a la porción basal en nudos floríferos, o extendiéndose hasta la mitad del pecíolo en nudos estériles, 2–4 mm de largo, caduco. Inflorescencias curvadas distalmente en todos los estadios, blanco-amarillentas en la antesis, verdes en fruto, pedúnculo 1.2–1.7 cm de largo, hirsuto o estrigoso, glabrescente, raquis (4–) 6–12 (–14) cm de largo, glabro, brácteas florales angostamente triangulares, 0.3 mm de ancho, densamente fimbriadas, flores densamente agrupadas en el raquis formando bandas alrededor de la espiga, sésiles; estambres 4, filamentos tan largos como las anteras, éstas con dehiscencia horizontal, conectivo discreto y eglandular; pistilo piriforme con 3 estigmas sésiles. Frutos ovoides, redondeados o trígonos, 0.8–1 mm de largo, apicalmente truncados y depresos, papilados e hirsutos, verde pálidos a café cuando secos.

Común, en bosques húmedos, premontanos y secos, en sitios perturbados, en todo el país; 12–1300 m; fl y fr durante todo el año; Grijalva 1047, Sandino 4021; América tropical. En las últimas décadas esta especie ha sido introducida como ornamental en Asia (donde es una maleza) y sur de los Estados Unidos. Posiblemente esta especie es la más frecuente del género en América tropical, su taxonomía es aún bastante caótica. "Santa María Negra".