Piper conversum Trel., Ann.
Missouri Bot. Gard. 27: 290
(1940). Holotipo: Panamá, Allen 1550 (ILL!). Ilustr.: no se encontró.
Piper amalago sensu D’Arcy (1987, p.p.), Burger (1971, p.p.), Correa A. et al.
(2004, p.p.), Nelson (2008, p.p.) non
L.
Por R. Callejas Posada.
Arbustos 1-1.5 m, umbrófilos,
densamente ramificados, las ramas arqueadas y subpéndulas;
entrenudos 2.5-3 × 0.1-0.2 cm, lisos, esparcida y cortamente puberulentos con tricomas
patentes a glabrescentes, no punteados, verdes cuando vivos, color ocre cuando
secos. Profilo c. 1 cm, rígido, glabro, no punteado,
verde. Hojas 11-12 × 3-4.5 cm, uniformes en forma y tamaño a lo largo de todos
los ejes, elíptico-lanceoladas, subsimétricas, la
base aguda (con un lado c. 0.2 cm más largo que el otro), el ápice largamente
falcado-acuminado, 5-palmatinervias (con las 2 nervaduras principales más
externas apenas visibles), las nervaduras principales divergiendo en ángulos de
30-40 grados, las 2 más internas muy cercanas a la nervadura media, subarqueadas, ascendentes hasta el ápice de la lámina, las
nervaduras terciarias formando aréolas 0.6-1 × 0.3-0.6 cm, apenas visibles, muy
variables en tamaño, rectangulares, perpendiculares a las nervaduras
principales, las nervaduras impresas en el haz, elevadas en el envés,
membranáceas cuando secas, suaves al tacto en ambas caras, glabras en ambas
caras, los márgenes glabros, no punteadas en ambas caras, verde nítido en ambas
caras cuando vivas, verde pálido cuando secas; pecíolo c. 0.3 cm, o las hojas subsésiles, liso, vaginado
basalmente, retorcido, esparcidamente puberulento, no
punteado, los márgenes de la vaina c. 0.1 cm, inconspicuos,
membranáceos, cortamente ciliados, no punteados, verdes. Inflorescencias
terminales, simples; espigas 2-3.5 × c. 2 cm, erectas en todos los estadios, el
ápice obtuso, blancas (en flor), blanco-verdosas (en fruto), el raquis
papiloso, glabrescente, no punteado, las flores laxamente agrupadas, no
formando bandas; estípite 0.8-1 cm, estriado, glabro, no punteado; brácteas
florales 0.1-0.2 mm de ancho, estrechamente triangulares, subsésiles,
muy cortamente cilioladas, no punteadas. Flores
sésiles; estambres 5 o 6, las anteras c. 0.2 mm, reniformes, con dehiscencia
longitudinal en un plano oblicuo, el conectivo no prolongándose por encima de
las anteras, los filamentos tan largos como las anteras, filiformes. Frutos
desconocidos; estilo ausente; estigmas 4 o 5, laminares. Floración y
fructificación ago. Orillas de ríos,
selvas altas perennifolias, vegetación primaria. CR (Callejas & Morales 13552, HUA); P (Croat 66333, HUA). 1300-1500 m. (Endémica).
Piper conversum en estado silvestre exhibe todas las ramas arqueadas y subpéndulas,
un atributo en la arquitectura que inmediatamente la separa y diferencia de
otras especies de Piper con las láminas foliares palmatinervias (clado Gonistum = Enckea). A pesar de las láminas 5-palmatinervias de esta especie, solo 3
nervaduras son visibles y las 2 nervaduras marginales apenas se notan en
material vivo. Son diagnósticos para la especie, fuera de la arquitectura de
las ramas, las hojas glabras, los pecíolos puberulentos
y las flores con 5 o 6 estambres.
Piper conversum es
particularmente común en sustratos rocosos a lo largo de corrientes de agua en
áreas boscosas en condiciones de casi total oscuridad.