Hierbas perennes con numerosas raíces adventicias. Hojas arrosetadas, elípticas, (2.5–) 10–25 (–50) cm de largo incluyendo el pecíolo y (0.6–) 2–4 (–9) cm de ancho, cuneadas en la base, casi siempre pilosas, márgenes con cilios cortos. Escapo generalmente tan largo como las hojas, con tricomas antrorso-aplicados, espigas (1–) 12–35 (–56) cm de largo, brácteas 1.5–3 (–7) mm de largo; sépalos anteriores asimétricos, connados en la base, (1.7–) 2–2.5 (–3.4) mm de largo y 0.7–1.5 mm de ancho, los posteriores más anchos; corola generalmente cerrada con lobos erectos y anteras enanas, menos frecuentemente abierta con lobos patentes y anteras grandes, lobos (1.5–) 2–2.8 (–3.7) mm de largo. Pixidio con 3 semillas de 1.2–2.8 mm de largo.

Rara en áreas abiertas, especialmente en bosques de pino-encinos, zona norcentral; 1400–1700 m; fl y fr durante todo el año; Moreno 507, 26407; desde el sur de los Estados Unidos hasta Argentina. Las colecciones centroamericanas pertenecen a la subespecie más común, P. australis ssp. hirtella (Kunth) Rahn, que tiene una distribución similar a la de toda la especie.