Por Richard W. Pohl

Melinis minutiflora P. Beauv., Ess. Agrostogr. 54. 1812.

Perennes o anuales; tallos hasta 180 cm de largo pero generalmente más cortos, sólidos, decumbentes y a menudo enraizando cerca de la base, muy ramificados; entrenudos papiloso-pilosos; nudos barbados; plantas hermafroditas. Vainas densamente papiloso-pilosas, los tricomas con ampollas víscidas de material resinoso oloroso; lígula una hilera de tricomas, ca 1 mm de largo; láminas linear-lanceoladas, 5–15 cm de largo y 5–12 mm de ancho, aplanadas, velutinas. Inflorescencia una panícula terminal, angostamente piramidal, 9–22 cm de largo y 2–7 cm de ancho, purpúrea, ramas patentes solamente durante la antesis, ramitas flexuosas; espiguillas oblongas, 1.6–2.5 mm de largo, algo comprimidas lateralmente, glabras, con 2 flósculos; desarticulación por debajo de las glumas, la espiguilla caediza como una unidad; glumas desiguales, membranáceas, la inferior suborbicular, 0.2–0.3 mm de largo, la superior lanceolada, 1.9–2.5 mm de largo, recta, fuertemente 5–7-nervia, bífida con una arista diminuta entre los lóbulos; pálea inferior ausente; flósculo inferior estéril; lema inferior 1.8–2.4 mm de largo, 3–5-nervia, la arista 5–12 mm de largo; flósculo superior bisexual, 1.5–2 mm de largo; lema superior ovada, más corta que la inferior, membranácea, delgada y translúcida, 1-nervia, lisa y brillante; pálea superior casi tan larga como la lema superior, similar en textura; lodículas 2; estambres 3, las anteras 1–1.5 mm de largo, purpúreas; estilos 2. Fruto una cariopsis, fusiforme; embrión ca 1/2 la longitud de la cariopsis, hilo punteado.

Común, áreas perturbadas en todo el país; 100–1600 m; fl y fr nov–mar; Stevens 5138, 16045; nativa de Africa, ampliamente cultivada y naturalizada en los trópicos americanos. Género con 11 especies nativas de Africa.

G. Zizka. Revision der Melinideae Hitchcock (Poaceae: Panicoideae). Biblioth. Bot. 138: 1–149. 1988.