Perennes cespitosas; tallos 55–150 cm de largo, erectos, ramificados; entrenudos glabros, comprimidos, nudos glabros. Vainas carinadas, glabras a pilosas; lígula 1–3.5 mm de largo; láminas hasta 50 cm de largo y 2–12 mm de ancho, plegadas cerca de la base, por lo demás aplanadas. Inflorescencia 6–22 cm de largo, solitaria, terminal, racimos 2–14, 3–11 cm de largo, racemosos, patentes, raquis 0.5–1.1 mm de ancho, escabriúsculo marginalmente, con una espiguilla en el ápice, angostamente alado, en zigzag; espiguillas elíptico-obovadas, 2.2–2.8 mm de largo y 1.7–1.8 mm de ancho, generalmente adpreso pilosas, raramente glabras, pareadas, en 4 filas; gluma inferior ausente, gluma superior escasamente más corta que la espiguilla, 5–7-nervia, adpreso pilosa o glabra; lema inferior tan larga como la espiguilla, 5-nervia, corrugada transversalmente hacia los márgenes, glabra o adpreso pilosa; flósculo superior tan largo como la lema inferior, endurecido, estriado longitudinalmente, glabro, café brillante.

Común, áreas abiertas perturbadas, herbáceas, en todo el país; 10–1200 m; fl y fr durante todo el año; Neill 4411, Stevens 14579; sur de los Estados Unidos a Argentina y en las Antillas. Esta especie es muy variable con respecto a pilosidad (glabra a pilosa), tamaño de la planta y tamaño de las hojas. Se han propuesto numerosas variedades y especies segregadas en este complejo, particularmente en Sudamérica. Hasta que se realice un estudio biosistemático en todo el grupo de Plicatula, es mejor tratar a esta especie en un sentido amplio.