Hierbas anuales, erectas, raíz axonomorfa o raíces fibrosas, 0.3–1.8 m de alto; tallos casi glabros. Hojas simples a 3 (–5)-partidas, de contorno ovado a lanceolado, 2–12 cm de largo y 2–10 cm de ancho, agudas o acuminadas, serradas, escasamente pilosas. Capitulescencias de cimas simples; filarias exteriores lineares a espatuladas, cilioladas, 2–7 mm de largo, las internas paleáceas, con un fascículo de tricomas pequeños, amarillentos hacia arriba, escasamente más largas que las exteriores; flósculos del radio ausentes; flósculos del disco ca 30. Aquenios lineares, cuadrangulares, 5.8–10 mm de largo, tuberculado-híspidos (a veces sólo arriba), cafés a negros; vilano de 2 ó 3 aristas, 2.5–3 mm de largo, fuertemente uncinuladas, retrorsas.

Muy abundante y ruderal, en todo el país; 0–1500 m; fl y fr abr–nov; Stevens 2784, 9305; sur de Estados Unidos a Sudamérica y ampliamente distribuida en los trópicos del Viejo Mundo. Ballard concluye que las plantas radiadas, hasta aquí incluidas en B. pilosa, deben segregarse como B. alba DC. y B. odorata Cav., ninguna de las cuales se encuentra en Nicaragua. Aparentemente debido a un error de imprenta, B. pilosa var. pilosa no aparece hacia el sur de Honduras en el mapa de Ballard.