Helianthus annuus L., Sp. Pl. 904 (1753). Lectotipo (designado por Watson, 1929): Herb. Linn. 1024.1 (foto MO! ex LINN). Ilustr.: Heiser et al., Mem. Torrey Bot. Club 22(3): 64, t. 7 (1969). N.v.: Girasol, Y; girasol, C; girasol, sunflower, B; girasol, G; girasol, mirasol, H; girasol, mirasol, ES; girasol, CR.

Por J.F. Pruski.

Helianthus lindheimerianus Scheele.

Hierbas anuales con raíces axonomorfas, 1-3(-4) m; tallos solitarios, erectos, típicamente simples a poco ramificados distalmente, híspidos, los tricomas hasta 3 mm. Hojas caulinares, alternas, largamente pecioladas; láminas 10-35 × 5-30 cm, lanceoladas-ovadas a ovadas, las mayores algunas veces inclinadas, glandulosas, la superficie adaxial escabrosa, la superficie abaxial híspida, los tricomas generalmente menos de 0.5 mm, cónicos, algunas veces los tricomas sobre la superficie adaxial 1-2 mm, la base cordata hasta cuneada en las hojas distales, los márgenes serrados, el ápice agudo a acuminado; pecíolo 2-20 cm, frecuentemente casi tan largo como la lámina, la base 5-15 mm o más de ancho, dilatada. Capitulescencia monocéfala con hasta 9 cabezuelas y abiertamente corimbosa; pedúnculo 2-20 cm, frecuentemente péndulo durante la fructificación en plantas cultivadas. Cabezuelas subglobosas a crateriformes, las cabezuelas del disco (2-)3-15(-30) cm de diámetro; filarios 10-20(-70) × 4-15(-30) mm, lanceolados a ovados, subiguales, los márgenes largamente ciliados, el ápice abruptamente atenuado a caudado, frecuentemente reflexo, generalmente hirsutos a híspidos (rara vez glabros), frecuentemente glandulosos, la superficie interna papiloso-puberulenta, los filarios internos frecuentemente pluriacostillados y endurecidos basalmente; páleas 9-12(-16) mm, con frecuencia rígidamente endurecidas, trífidas, puberulentas distalmente. Flores radiadas 17-34; tubo de la corola 2-3.5 mm, el limbo 20-50(-75) × 5-15(-23) mm, elíptico-oblanceolado, con 9-20 nervios o más, los dientes 0.2-1 mm, setoso abaxialmente. Flores del disco muchas a numerosas; corola 5-9 mm, setosa proximalmente, el tubo c. 1 mm, la garganta con base abultada, los lobos 1-2 mm, frecuentemente pardusco-rojos; anteras 4-5 mm, exertas en la antesis; ramas del estilo hasta c. 3 mm, recurvadas, distalmente papilosas. Cipselas 4-15 × 2.5-13 mm, completamente negras a maculadas o pajizo-estriadas, anchamente estriadas, frecuentemente setulosas; vilano con aristas 2-3.5 mm, las escuámulas 0-4, 0.5-1 mm. Cultivada y algunas veces ruderal. 2n = 34. Y (Villaseñor Ríos, 1989: 65); C (Villaseñor Ríos, 1989: 65); B (Dwyer 15000, MO); G (Gil s.n., USCG); H (Clewell, 1975: 198); ES (Standley et Calderón, 1941: 281); CR (Grayum y Grayum 10021, CR). 0-1500 m. (Canadá, Estados Unidos, México; cultivada y algunas veces adventicia en Mesoamérica, Colombia, Venezuela, Guyana, Surinam, Ecuador, Perú, Bolivia, Brasil, Argentina, Antillas, Europa, Asia, África, Australia, Nueva Zelanda, Islas del Pacífico.)

Helianthus annuus es nativa de Norteamérica, pero es ampliamente adventicia en el resto del mundo. La naturaleza adventicia de H. annuus es acentuada debido al uso frecuente de las semillas en la alimentación de pájaros. El protólogo lineano conteniendo en su distribución nativa Perú es un error. Helianthus annuus es ampliamente usada como ornamental y cultivada por el aceite de girasol extraído de las semillas. Plantas ornamentales frecuentemente tienen un solo tallo, cabezuelas extremadamente grandes, anchamente aplanadas y cipselas grandes. En cultivo, son especialmente obvios los conocidos efectos fototrópicos (flores siguiendo la dirección del sol) y alopátricos de la especie. La sinonimia completa se encuentra en Heiser et al. (1969).