Tagetes erecta L., Sp. pl. 887. 1753. T. microglossa sensu Fl. Pan. (pro parte), non Benth.; T. patula L. Flor de muerto, Marigold.
Planta 0.3–1(–1.3) m, el follaje con fuerte olor acre; tallitos glabrados o esparcidamente villosos a glabrescentes. Hojas opuestas u alternas, 5–18(–20) cm, el pecíolo ± dilatado hacia la base; lámina con (5–)7–13 folíolos principales 0.7–5 × 0.2–1(–1.5) cm (los 2–4 pares proximales abruptamente reducidos a segmentos delgados y laciniados), linear-obovados o -lanceolados a subfalcados, cuneados o atenuados en la base, agudos en el ápice, subenteros a (más frecuente) dentados o denticulados (con 10–41 dientes en todo), glabros o glabrados y con esparcidas y punteadas glándulas de aceite notorias en ambas caras (cuando secos). Infls. terminales o subterminales, corimboso-cimosas (de pocas cabezuelas), o (más frecuente) de 1 cabezuela solitaria. Cabezuelas radiadas, el pedículo (3–)5–15 cm, engrosado y hueco distalmente; filarios (5–)7–11 (que generalmente se separan con la edad hasta ca. 1/2+ de su longitud), 13–22 mm, agudos en el ápice, con 2–4 hileras de glándulas linear-elípticas; receptáculo 4–6 mm de diám., convexo. Fls. externas (5–)8–12 (en plantas cult. a veces numerosas y gradualmente en transición a fls. internas), la corola con el tubo 5–12 mm, glabro, la lígula amarilla a anaranjada o roja, (5–)10–28 × 10–20 mm. Fls. internas (30–)90–350, la corola amarilla a anaranjada o roja, 10–20 mm, regularmente 5-lobulada o (generalmente) con un lóbulo más corto, el tubo glabro. Frs. 5.5–10(–12) mm, oblongo-obovados, 4-angulados, esparcidamente estrigulosos (esp. sobre los ángulos) a (a veces) glabrescentes; vilano de 1 o 2 aristas 8–11 mm y 2 o 3 escamas opuestas a las aristas, 3–6 mm, truncadas en el ápice, erosas, las aristas levemente connatas basalmente (y con las escamas que las bordean) a casi separadas, las escamas connatas (por ca. 3/4 de su longitud).
Bosque seco, húmedo, muy húmedo, pluvial y de roble, cult. y (a veces) escapada, 0–2700 m; ambas verts., todo el país. Fl. may.–jul., oct., nov. EUA–Bol. y Ven., Trin. & Tob., Guyana, Surinam, Bras., Par., N Arg., Antillas Mayores, introd. Hawai, Eurasia, África y Madag., Japón, Taiwán, Filip., Austral., N. Z. (J. González & Grayum 9017; CR, LSCR)
Tagetes erecta se caracteriza por su follaje con fuerte olor acre, láminas foliares con los folíolos con numerosos dientes (10–41 en todo) y cabezuelas relativamente grandes, con el pedículo relativamente largo, engrosado y hueco distalmente, numerosos filarios y fls. externas e internas y fls. internas con la corola relativamente grande. Compararla con T. tenuifolia; para distinguirlas, ver la clave (copla 2) y los comentarios en esta última.
Esta es la sp. de Tagetes más comúnmente cult. como ornamental en CR. Las plantas cult. a menudo presentan fls. externas numerosas, 2+-seriadas y gradualmente en transición a fls. internas. Es factible que sea nativa solamente en Méx.