Arbustos o hierbas muy ramificadas, 0.5–2 m de alto; tallos teretes, medulosos, menudamente puberulentos. Hojas opuestas, lanceolado-ovadas, ovadas, ovado-deltoides a ovado-cordadas, 4–15 cm de largo y 2–6 cm de ancho, haz menudamente puberulenta o glabra, envés densa y menudamente glandular con gotitas de color ámbar, 3-nervias desde la base; pecíolos 1–4 cm de largo. Capitulescencias de panículas cimosas, terminales, rígidamente ramificadas, con numerosos capítulos; involucros cupuliformes o en forma de cardo, 5–7 mm de largo; filarias en 4–5 series, desigualmente imbricadas, ovoide-elípticas a angostamente ovadas, puberulentas, glandulosas con gotitas diminutas de color ámbar; flósculos 20–30, las corolas tubulares, 4–5 mm de largo, glabras, lila-azules a casi blancas, fragantes. Aquenios columnar-clavados, 2.5–3.5 mm de largo, con 4–5 costillas estrigosas, fuertemente desarrolladas, el carpopodio bien desarrollado y algo comprimido; vilano de 25–30 cerdas ancistrosas, 4–5 mm de largo, pajizo.

Común, bosques húmedos montanos, zonas pacífica y norcentral; 400–1500 m; fl y fr nov–mar; Moreno 5026, Stevens 6011; norte de México (Sonora a Tamaulipas) a Costa Rica. Una especie muy variable. McVaugh (1984) reconoce 2 variedades dentro de este complejo, pero al parecer tal subdivisión es un tanto forzada. En todo caso, el material nicaragüense corresponde a la variedad típica E. collinum var. collinum.