Eriobotrya

Vidal, J.-E. 1965. Notes sur quelques Rosacées asiatiques (III). Révision du genre Eriobotrya (Pomoideae). Adansonia n. s., 5: 537–580.

Ca. 20 spp., región Himalaya a E Asia e Indomalasia; 1 sp. introd. en CR.

Eriobotrya japonica (Thunb.) Lindl., Trans. Linn. Soc. London 13: 102. 1821. Mespilus japonica Thunb., Nova Acta Regiae Soc. Sci. Upsal. 3: 199, 208. 1780; Pyrus bibas (Lour.) M. F. Fay & Christenh.; Rhaphiolepis bibas (Lour.) Galasso & Banfi; R. loquata B. B. Liu & J. Wen, nom. illeg. Níspero, Níspero de Japón.

Arbusto o árbol, ca. 4–6 m, los tallos sin espinas; estípulas libres, conspicuas, deciduas. Hojas alternas, simples, sin glándulas ni espinas, subsésiles o con pecíolo hasta ca. 0.7 cm; lámina 9.8–27.2 × 2.5–9.1 cm, obovada a angostamente elíptica, atenuada a cuneada en la base, aguda a obtusa o apiculada en el ápice, dentada a crenada o entera, glabra en el haz, tomentosa o tomentulosa a glabrescente (a veces en parches irregulares) en el envés. Infls. terminales, paniculadas (de numerosas fls.), hasta ca. 20+ cm, tomentosas, bracteadas. Fls. con pedicelo hasta ca. 4 mm; hipanto 2.5–4 mm, campanulado, amarillento-tomentoso, liso; sépalos 5, valvados, 2.7–3.3 mm, sin episépalos; pétalos 5, blancos; estambres 20; pistilo 1, compuesto; ovario ínfero, 5-locular. Frs. abayados, verdes a amarillos al madurar, 2–4 cm, subglobosos, tomentulosos a glabrescentes (en parches irregulares), lisos; semillas 1 o 2, café.

Bosque húmedo, muy húmedo y pluvial, cult., 1100–1800 m; vert. Pac. Cord. Central, E Cord. de Talamanca, Cerros de Escazú, Valle Central. Fl. jun., jul. Nativa de China y Japón, introd. S EUA–Bol. y Ven., Bras., Par., Antillas Mayores (Rep. Domin.), tróps. y subtróps. del Viejo Mundo. (Hammel 24376, CR)

Eriobotrya japonica se reconoce por su hábito generalmente arbóreo, hojas simples, con la lámina amarillento-tomentosa en el envés, y frs. verdes a amarillos al madurar.

Esta sp. es algo común en algunas plantaciones de café del Valle Central, donde se ha utilizado como sombra e incluso de poste vivo para cercas. Los frs., comestibles y de sabor agridulce, llegan de vez en cuando a los mercados.