Paullinia pterocarpa Triana & Planch., Ann. Sci. Nat., Bot. sér. 4, 18: 356. 1862.

Tallos conspicuamente triangulados a (a veces) subangulados o subcilíndricos (con la edad), glabros, con lenticelas escasas distribuidas en forma aleatoria, la madera compuesta por un anillo simple en sección transversal; estípulas 0.8–1.2 cm, subfoliáceas, enteras. Hojas pinnadamente compuestas, el pecíolo no alado; raquis no alado; folíolos 5, 8.1–20.1 × 2.5–8.3 cm, ovados a elípticos, redondeados u obtusos a cuneados o decurrentes en la base, acuminados en el ápice, enteros o subenteros a espaciada e inconspicuamente crenado-dentados distalmente, glabros en ambas caras. Infls. axilares (en nudos con hojas o deshojados), usualmente fasciculadas, cimoso-racemiformes, hasta ca. 1.7 cm, glomeruladas, inconspicuamente puberulentas a glabrescentes. Fls. aromáticas, los sépalos 1.5–2 mm, glabros o glabrados; pétalos blancos, 3.5–4.5 mm. Frs. rojos al madurar, 2–3 × 2.2–3.1 cm, subglobosos, conspicuamente trialados, glabros o glabrados, con estípite 4–6 mm.

Bosque muy húmedo y pluvial, 0–1100(–1550+) m; vert. Carib. Cord. Central, Llanura de Tortuguero, ambas verts. Cords. de Guanacaste y de Tilarán, vert. Pac. N Cord. de Talamanca, N Fila Costeña, región de Puriscal, Uvita, Pen. de Osa. Fl. ene., mar., may.–set. SE Nic.–Perú y Ven. (J. F. Morales & González 4587; CR, MO)

Paullinia pterocarpa se distingue de P. tetragona por sus infls. usualmente fasciculadas (vs. solitarias o fasciculadas) y más cortas.