2. Manilkara zapota (L.) P. Royen, Blumea 7(2): 410 (1953).

Por T.D. Pennington, A.K. Monro, S.P. Thornton-Wood y S. Knapp.

Achras zapota L., Sp. Pl.: 1190 (1753). Lectotipo (designado por Gilly, 1943): Sapota fructu ovato'majori, Plum., Nov. Gen. Pl. Am. 43, t. 4 (1703). Ilustr.: Pennington, Fl. Neotrop. 52: 68, t. 8K-S (1990). N.v.: Chico, chico zapote, en toda Mesoamérica; chicle zapote, zapote, zapote blanco, red sapodilla, sapodilla, zapote morado, B; chicle, zapote blanco, G; níspero, H, ES.

Achras mammosa L., A. sapota L. pro parte.

Árboles sin contrafuertes, a menudo ligeramente acostillados cerca de la base; corteza gris claro a pardo oscuro, profunda y regularmente fisurada y cuarteada en forma de rejilla; corteza interna rosada, con látex pegajoso. Vástagos cortamente tomentosos con tricomas sueltos pardo intenso, pronto glabrescentes, pálidos, gruesos, cuarteados o fisurados, lenticelados. Estípulas ausentes. Hojas 6.6-14.4 × 2.1-5.2 cm, generalmente elípticas u oblongo-elípticas, menos frecuentemente oblanceoladas, cartáceas, glabras en el haz, el envés con tomento pardo residual a lo largo de la vena central, o glabro, la base angostamente atenuada o aguda, el ápice agudo o angostamente atenuado, menos frecuentemente obtuso o redondeado; vena central ligeramente marcada en el haz, o aplanada o ligeramente hundida; nervaduras secundarias 15-23 pares, la nervadura del orden superior finamente areolada; pecíolo 1.3 cm, ligeramente acanalado en el haz, cortamente tomentoso o glabro. Flores solitarias, blanco-verdoso o crema, fragantes; pedicelo 0.8-2 cm, cortamente tomentoso; sépalos (6.5-)7-9.5 mm, ovados a lanceolados, la superficie externa del verticilo exterior cortamente tomentosa, el ápice agudo a obtuso, el verticilo interno pubérulo, la superficie interna de ambos verticilos adpreso-pubérula cerca del margen; corola (7-)8-11 mm, el tubo 4-6(-7) mm, casi siempre tan larga como los lobos o más larga que ellos, los lobos 6(-7), enteros o irregularmente 2-3-dentados o divididos, o regularmente divididos en un segmento central angosto ligeramente navicular y algunas veces unguiculado y en 2 segmentos laterales más anchos, generalmente glabros, ocasionalmente pelosos en el ápice de los lobos o en la superficie externa del tubo por debajo de la inserción de los estaminodios; estambres 6, los filamentos 0.75-1.5 mm, algunas veces fuertemente incurvados, las anteras 1.5-2 mm, angostamente lanceoladas, glabras; estaminodios 6, (2-)2.5-5-5 mm, oblongos, elípticos o lanceolados, rara vez unguiculados, frecuentemente engrosados y con una quilla adaxial redondeada, el ápice entero, dentado o rara vez 2-lobado o truncado, generalmente glabro, ocasionalmente peloso en la superficie abaxial; ovario anchamente ovoide a cónico, frecuentemente hundido en un anillo carnoso, 8-12-locular, densamente peloso; estilo 5-9 mm después de la antesis, glabro. Fruto 3.5-8 × 3-6 cm, anchamente ovoide o elipsoidal, pardo pálido, la base redondeada a truncada, el ápice obtuso a redondeado; pericarpo grueso y escamoso. Semillas 2-10, 1.5-2.5 cm, fuertemente comprimidas lateralmente; testa 1-2 mm de grueso; cicatriz 1-1.5 × 0.1-0.2 cm, adaxial o basiventral, angosta. Selvas subcaducifolias. T ( Matuda 3254, F); Ch ( Breedlove 33821, MEXU); Y ( Schubert y Gómez Pompa 1611, MEXU); C ( Manzano 12248/3, NY); QR ( Téllez et al. 3763, MEXU); B ( Gentle 4172, F); G ( Steyermark 44636, F); H ( Williams y Molina R. 9052, MO); ES ( Standley 21396, US); N ( Bermúdez 45, MO); CR ( Pennington et al. 11481, MO); P ( Correa A. 3511, MO). 0-800 m. (México, Mesoamérica; cultivada en los subtrópicos en ambos hemisferios.)

Manilkara zapota parece ser nativa sólo de México (costas del Pacífico y del Atlántico), Guatemala (Alta Verapaz, Petén), Belice y las selvas de la costa atlántica de Nicaragua. Esta especie es la fuente de dos productos de gran importancia económica: el látex que provee el chicle y los frutos comestibles. Los árboles maduros de toda la amplitud de distribución de esta especie se reconocen por las cicatrices diagonales en el tronco, que son las incisiones hechas por los recolectores de chicle.