Hydrangea macrophylla (Thunb.) Ser., en DC., Prodr. 4: 15. 1830. Viburnum macrophyllum Thunb., Fl. jap. 125. 1784; H. opuloides K. Koch. Hortensia.

Arbusto terrestre, erecto, 1–1.5 m, las ramitas esparcidamente pulverulentas. Hojas con el pecíolo <4 cm; lámina pálida en el envés, 4–16(–18) × 5–11 cm, obovada o elíptica a oblongo-lanceolada, cuneada en la base, cortamente acuminada en el ápice, aserrada, con escasa pubescencia de tricomas simples (principalmente cerca del nervio central), sin puntuaciones. Infls. inconspicuamente puberulentas. Fls. blancas, crema o celestes, las estériles usualmente ± abundantes, a veces con pétalos, estambres y pistilo; fls. fértiles (a veces ausentes o muy pocas) con los estambres 2–6 mm; estilos (2)3(4 o 5), coherentes basalmente, 1–2 mm. Frs. desconocidos.

Bosque húmedo, muy húmedo, pluvial y de roble, charrales y potreros, márgenes de quebradas y caminos, o cult. en jardines, 1200–2800 m; vert. Pac. y cerca de la División Continental, Cord. Central, N Cord. de Talamanca, Cerros de Escazú, Valle Central. Fl. feb.–ago., oct.–dic. Nativa de E Asia, pero introd. y naturalizada en S Méx.–O Pan., Ecua.–Bol. y tróps. del Viejo Mundo. (J. F. Morales 95; CR, MO)

Distinguible por ser la única Hydrangea sp. no escandente en CR, la introducida H. macrophylla es común en potreros de zonas altas, donde forma colonias puras. Se utiliza como una planta ornamental. Frecuentemente, las infls. se componen únicamente de fls. estériles.