Lycianthes heteroclita (Sendtn.) Bitter, Lycianthes 494. 1919. Solanum heteroclitum Sendtn., Flora 29: 193[‘177’]. 1846; L. escuintlensis (J. M. Coult.) D’Arcy; L. mitrata (Greenm.) Bitter; L. synanthera sensu Fl. Guat. (pro parte), non (Sendtn.) Bitt.

Hierba, arbusto o árbol, (0.35–)0.8–5(–6) m, erecto o (a veces) subescandente, terrestre o (tal vez) epífito, glabro o diminutamente puberulento (que aparenta ser glabro a simple vista) excepto moderadamente amarillento-pubescente en los tallos jóvenes, pecíolos y pedicelos con tricomas simples, diminutos. Hojas por lo general pareadas e iguales a desiguales, con el pecíolo hasta ca. 1.5 cm; lámina simétrica, cuneada y (a veces) decurrente en la base, la de hojas más pequeñas 3–7 × 1.5–4 cm, ovada a elíptica, la de hojas más grandes 7–21 × 2.5–9 cm, elíptica. Infls. de 1–6 fls. fasciculadas. Fls. con el pedicelo erecto, 10–25 mm (en fl. y fr.), grueso; cáliz 2–4 mm, truncado (10-acostillado, pero sin dientes), levemente acrescente en fr.; corola verde externamente, lavanda a violeta internamente (a veces con marcas blancas), 10–15 mm, 20–30 mm de diám., estrellada (con escaso tejido interpetalar cerca de la base de los lóbulos); estambres iguales; anteras blancas a amarillas o purpúreas a negruzcas, 4–6 mm, dehiscentes por poros terminales; estilo 8–10 mm. Frs. amarillo anaranjado o anaranjados a rojos cuando maduros, 1–1.5 cm, globosos; semillas 1.5–2.5 mm.

Bosque húmedo, muy húmedo, pluvial y de roble, claros de bosque, cacaotales, crecimientos secundarios y orillas de quebradas, ríos y caminos, 0–1400(–1600+) m; vert. Carib. Cord. de Guanacaste, Llanura de Santa Clara, Baja Talamanca (R.N.V.S. Gandoca-Manzanillo), ambas verts. Cords. de Tilarán, Central y de Talamanca, vert. Pac., Cerros Turrubares y Caraigres, Valle Central (Z.P. El Rodeo), cuenca del Río Grande de Candelaria, Pen. de Osa. Fl. ene.–oct., dic. S Méx.–Col., Surinam. (E. Mora & Rojas 1593; CR, MO)

Lycianthes heteroclita ha sido confundida con L. synanthera, pero difiere por su hábito generalmente terrestre con tallos débiles, mientras que L. synanthera comprende plantas a menudo epífitas con tallos leñosos. Además, L. synanthera suele tener pequeños mechones de tricomas en las axilas de los nervios principales en el envés de las láminas foliares, ausentes en L. heteroclita.

Las plantas de esta sp. son débiles y de corta duración, pero posiblemente pueden rebrotar desde las raíces. Las fls. solamente se abren por la mañana, y son visitadas por abejas, especialmente del género Euglossa. El color de los frs. cambia de verde a anaranjado o rojo muy rápidamente, posible incluso en un día.