Pilea auriculata Liebm., Kongel. Danske Vidensk. Selsk. Skr., Naturvidensk. Math. Afd. ser. 5, 2: 299. 1851. P. cornmaniae Killip.
Hierba, 0.15–0.4 m, subrastrera a erecta, terrestre o (menos frecuente) epilítica o epífita, monoica o dioica; tallitos rojizos (al menos en los nudos), glabros; estípulas divaricadas o reflexas, 0.125–0.5 cm, acorazonadas a ovadas, obtusas a cortamente agudas en el ápice, ecarinadas, persistentes. Hojas del mismo nudo subiguales a desiguales, con una relación en tamaño de 1: 1–4 (pecíolo incluido); pecíolo 0.2–4 cm, los del mismo nudo subiguales a muy desiguales; lámina a veces variegada en hojas vivas [blanquecino o verde pálido en los nervios principales (al menos el medio) en el haz], 0.7–7 × 0.6–2.5 cm, ovada a rómbica, cuneada o aguda a subtruncada en la base, aguda en el ápice, gruesamente dentada, glabra o glabrada a (más frecuente) esparcidamente pilósula en el haz, glabra o glabrada a (menos frecuente) esparcidamente pilósula en el envés, con cistolitos rectos o en forma de “V”, sin orientación definida, en ambas caras, con esparcidas e inconspicuas glándulas rojizas, pinnadamente nervada o plinervada a palmadamente nervada. Infls. en nudos con hojas, con pedúnculo 0.2–3.5 cm, bisexuales o unisexuales, similares, cimoso-capitadas, 0.4–4 cm. Fls. estaminadas con 3 tépalos 1.25–3 mm, con apéndices subapicales 0.5–2 mm. Fls. pistiladas con el tépalo más largo 1–2 mm; estigma incurvado. Frs. 1.5–2 mm, ovoides y asimétricos, lisos.
Bosque muy húmedo, pluvial, nuboso y de roble y páramo, bosques primarios y orillas de quebradas y ríos, (500–)1000–2700(–3100+) m; ambas verts. Cords. Central y de Talamanca, vert. Pac. y cerca de la División Continental, Cord. de Tilarán, Cerros de Escazú. Fl. ene.–nov. S Méx.–Pan. (Bittner 1745, CR)
Pilea auriculata, junto con P. hyalina, P. rugosissima y P. tripartita, son las únicas spp. del género en CR cuyas fls. estaminadas tienen solo tres tépalos; además, P. auriculata se reconoce por ser una pequeña hierba con estípulas generalmente conspicuas, obtusas en el ápice y persistentes, las hojas del mismo nudo subiguales a levemente desiguales (aunque con pecíolos a veces muy desiguales), con la lámina gruesamente dentada, infls. bisexuales o unisexuales, cimoso-capitadas, fls. pistiladas con el estigma incurvado y frs. lisos. En el campo, esta sp. es fácil de reconocer ya que a menudo muestra nervios principales (al menos el medio) blanquecinos o verde pálido en el haz de las láminas foliares. Comparar especialmente con P. tripartita, con la cual podría ser simpátrica (ver los comentarios en esta última).
En esta revisión, se adopta un concepto amplio para Pilea auriculata, y se incluye material que puede ser bastante variable en cuanto al tamaño y forma de las láminas foliares. Pilea cornmaniae se ha reconocido como una sp. distinta, bajo el argumento de que posee las hojas del mismo nudo significativamente desiguales, los tépalos de las fls. estaminadas con apéndices subapicales más largos y fls. pistiladas con el sépalo adaxial más corto que el ovario y carente de un cornículo subapical (o este de tamaño reducido); sin embargo, es notorio un importante traslape entre estos caracteres, razón por la que en esta revisión, y en concordancia con Burger (1977), no se reconoce como una sp. distinta.