Por Amy Pool

Duranta erecta L., Sp. Pl. 637. 1753; D. plumieri Jacq.; D. repens L.

Arbustos 2–4 m de alto, con espinas o frecuentemente inermes (en Nicaragua). Hojas opuestas, simples, obovado-espatuladas a elípticas, 3.2–7 cm de largo y 1.5–3 cm de ancho, ápice agudo (a redondeado), base atenuada, margen entero o con pocos dientes irregulares en la mitad superior, glabrescentes, tricomas cuando presentes dispersos, cortos y adpresos. Inflorescencia racimos de 5–22 cm de largo, terminales y axilares, a veces presentándose como panículas, frecuentemente recurvada o péndula, bractéolas 3–4 mm de largo; cáliz angostamente tubular, (3–) 4 mm de largo, truncado en el ápice con 5 dientes diminutos de 0.5–1 mm de largo; corola zigomorfa, más o menos hipocrateriforme, azul, lila o blanca, con tubo angosto de 7–10 mm de largo, 5-lobada, lobos desiguales de 3–5 mm de largo; estambres 4, incluidos, didínamos, 2.5–3 mm de largo; estilo incluido, 2.5–3 mm de largo, estigma diminuto. Fruto estrecha y completamente envuelto por el cáliz acrescente, con apariencia abayada, jugoso (puede ser un poco amargo), amarillo a anaranjado brillante, tubo subgloboso 6–8 mm de largo, dientes extendidos más allá del fruto en un rostro torcido de 1–3 mm de largo; fruto drupáceo, pirenos 4, cada uno con 2 semillas.

Cultivada como ornamental y naturalizada, en todo el país; 40–1100 m; fl y fr todo el año; Ortiz 1742, Stevens 13262; especie muy variable desde el sur de Estados Unidos a Brasil y en las Antillas. Ampliamente cultivada. Ha sido a menudo identificada erróneamente como D. stenostachya Tod., una especie de las Antillas con hojas lanceoladas y acuminadas en el ápice. Género con 17 especies distribuidas desde los Estados Unidos (Florida y Texas) hasta Argentina y Brasil. Otras 2 especies ocurren en Centroamérica.

R.W. Sanders. Provisional synopsis of the species and natural hybrids in Duranta (Verbenaceae). Sida 10: 308–318. 1984; G.L.R. Bromley. Duranta repens versus D. erecta (Verbenaceae). Kew Bull. 39: 803–804. 1985; R.W. Sanders. Duranta. Fl. Lesser Antilles 6: 224–226. 1989.