Plantas con talo verde claro a verde bastante oscuro a glauco, lado ventral a menudo purpúreo, plantas medianas a grandes, 3-20(-30) cm de largo, 0.3-2 cm de ancho, bifurcadas, con o sin costilla media (corte transversal); superficie dorsal del talo finamente reticulada, con poros y con epidermis, poros compuestos, en forma de barril, en corte transversal formados por 4-7 capas de células, cada poro está conectado a una cámara aérea pequeña; márgenes del talo sin pelos, algunas veces con pequeñas escamas sobresaliendo más allá del margen; lado ventral del talo verde o púrpura, con escamas hialinas a violetas grandes en 4-10 filas, escamas medias con un apéndice. Cámaras aéreas (corte transversal) en una capa angosta, con filamentos verdes. Reproducción asexual por yemas discoidales en receptáculos ciatiformes, redondeados, en la superficie dorsal del talo; los márgenes de los receptáculos por lo general marcadamente flecados (casi enteros en M. papillata). Dioicas. Receptáculos masculinos y femeninos en pedículos largos, superficialmente o profundamente lobados, los segmentos planos o teretes (= "rayos"), márgenes de los receptáculos sin pelos. Arquegonios en filas en el lado ventral de los receptáculos femeninos, cada fila envuelta por un involucro; cada arquegonio fertilizado (y esporófito joven) protegido por un pseudoperianto. Esporas pequeñas, 10-35 µm de diámetro. Esporofitos por lo demás como en la familia. Adaptado o modificado de Gradstein en Gradstein et al. (2001). Traducción por Claudia Aldana (LPB).

Una clave para las especies comunes.

1. Márgenes del talo crespo-plegados, lobulados, raras veces enteros; escamas ventrales en 4-8(10) filas, extendiéndose sobre 75-100% del ancho del talo; escamas de la lámina más anchas que largas, sin papilas apicales; receptáculo de arquegonióforo profundamente dividido en 9-10 rayos(lobos?) teretes; esporas de (9)10-16 µm de diámetro (subgénero Marchantia) … 2.

1. Márgenes del talo enteros; escamas ventrales en 4 filas, extendiéndose sobre 25-60% del ancho del talo; escamas de la lámina tan largas como anchas o más largas que anchas, con papilas apicales; receptáculo de arquegonióforo superficialmente a profundamente divididas en 5-11 lobos apicalmente planos; esporas de 19-36 µm de diámetro (subgénero Chlamidium) … 3

2. Talo y gametangióforos matizados con negro o rojo oscuro; escamas ventrales en 6-8(10) filas; escamas de la lámina y el margen rojas oscuras, con inserción marcadamente arqueada, curvado hacia afuera del talo; márgenes de los apéndices de las escamas mediales dentados, por lo menos con algunos dientes con 2 células; receptáculo femenino sin papilas en los rayos … M. plicata

2. Talo y gametangióforos verdes, algunas veces matizados con púrpura; escamas ventrales en 6 filas; escamas de la lámina y el margen hialino o rojas claras, inserción a penas arqueada, adpresas al talo; márgenes de los apéndices de las escamas mediales con dientes unicelulares, raras veces casi enteros; receptáculos femenino con papilas en los rayos … M. polymorpha

3. Abertura interna de los poros epidérmicos cruciformes, completamente cerrada; apéndices de las escamas mediales con numerosas células oleosas; conceptáculos en forma de copa con lobos ciliados y papilas en el lado externo; receptáculo masculino peltado; involucros femeninos con lobos ciliados … M. paleacea

3. Abertura interna de los poros epidérmico con paredes internas rectas o convexas, no cruciformes (abertura interna de los poros no completamente cerrada); apéndices de las escamas mediales sin o raras veces con 1-2 células oleosas; conceptáculos en forma de copa ciliados o casi enteros, sin papilas en el lado externo; receptáculo masculino palmado; involucros femeninos enteros o ciliados … 4.

4. Margen de los apéndices de las escamas mediales marcadamente dentado; conceptáculos en forma de copa con margen entero o con 1-2 cilios, raras veces de 3-4 células de largo; receptáculo femenino profundamente plano en la región basal, a penas ensanchado apicalmente; márgenes del involucro con 1-2 células de largo … M. papillata

4. Margen de los apéndices de las escamas mediales irregularmente dentado; cilios de los conceptáculos en forma de copa con 2-5(6) células de largo; receptáculo femenino superficialmente partido en 5 o (7)9-11 lobos; cilios de los involucres con 3-8 células de largo … 5.

5. Márgenes del talo con células de paredes delgadas; abertura interna de los poros epidérmicos con paredes interno marcadamente convexas; apéndices de las escamas mediales orbiculares a ovados (longitud/ancho = 1-1.2:1), no acuminados, redondeados u obtusamente agudos apicalmente, sin células oleosas; receptáculo masculino sin papilas en el lado dorsal; pedículo del arquegonióforo con sólo una franja de cámaras aéreas; receptáculo femenino casi simétrico, (7)9-11 lobado … M. breviloba

5. Márgenes del talo con células de paredes gruesas; abertura interna de los poros epidérmicos con paredes internas rectas o a penas convexas; apéndices de las escamas mediales ampliamente triangulares (longitud/ancho = 1.3-2.3:1), agudos y acuminados apicalmente, a menudo con 1-2 células oleosas; receptáculo masculino con numerosas papilas en el lado dorsal; arquegonióforo pedículo con 2 franjas de cámaras aéreas; receptáculo femenino marcadamente asimétrico, 5-lobado … M. chenopoda

A key to the common species.

1. Thallus margins crisped-plicate, lobulate, rarely entire; ventral scales in 4-8(10) rows, extending over 75-100% of the thallus width; laminal scales wider than long, without apical papillae; receptacle of archegoniophore deeply dissected into 9-10 terete rays; spores (9)10-16 µm in diameter (subgenus Marchantia) … 2.

1. Thallus margins entire; ventral scales in 4 rows, extending over 25-60% of the thallus width; laminal scales as long as or longer than wide, with apical papillae; receptacle of archegoniophore shallowly to deeply dissected into 5-11 apically flattened lobes; spores 19-36 µm in diameter (subgenus Chlamidium) … 3

2. Thallus and gametangiophores tinged with black or dark red; ventral scales in 6-8(10) rows; laminal and marginal scales dark red, with strongly arched insertion, curved away from thallus; margins of appendages of median scales toothed, at least some teeth 2-celled; female receptacle without papillae on rays … M. plicata

2. Thallus and gametangiophores green, sometimes tinged with purple; ventral scales in 6 rows; laminal and marginal scales hyaline or light red, with hardly arched insertion, appressed to thallus; margins of appendages of median scales with unicellular teeth, rarely almost entire; female receptacle with papillae on rays … M. polymorpha

3. Inner opening of epidermal pores cruciate, with inner pore opening completely closed; appendage of median scales with numerous oil cells; gemma cups with ciliate lobes and papillae on outer side; male receptacle peltate; female involucres with ciliate lobes … M. paleacea

3. Inner opening of epidermal pores with straight or convex inner walls, not cruciate (inner pore opening is not completely closed); appendage of median scales without or rarely with 1-2 oil cells; gemma cups ciliate or nearly entire, without papillae on outer side; male receptacle palmate; female involucres entire or ciliate … 4.

4. Margin of appendage of median scales sharply toothed; gemmae cups with entire margin, or with cilia 1-2, rarely 3-4 cells long; female receptacle deeply flat basally, hardly broadened apically; margins of involucre with 1-2 cells long … M. papillata

4. Margin of appendage of median scales irregularly toothed; cilia of gemmae cups 2-5(6) cells long; female receptacle shallowly divided into 5 or (7)9-11 lobes; cilia of involucres 3-8 cells long … 5.

5. Thallus margins with thin-walled cells; inner opening of epidermal pores with strongly convex inner walls; appendages of median scales orbicular to ovate (length/width = 1-1.2:1), not acuminate, rounded or bluntly acute apically, without oil cells; male receptacle without papillae on dorsal side; archegoniophore stalk with single band of air chambers; female receptacle nearly symmetrical, (7)9-11 lobed … M. breviloba

5. Thallus margins with thick-walled cells; inner opening of epidermal pores with straight or hardly convex inner walls; appendages of median scales broadly triangular (length/width = 1.3-2.3:1), acute and acuminate apically, often with 1-2 oil cells; male receptacle with numerous papillae on dorsal side; archegoniophore stalk with 2 bands of air chambers; female receptacle strongly asymmetrical, 5-lobed … M. chenopoda