ACANTHOCEREUS (Engelm. ex A. Berger) Britton & Rose
Acanthocereus tetragonus (L.) Hummelinck, Succulenta (Leeuwarden) 20: 165. 1938; Cactus tetragonus L.; A. pentagonus (L.) Britton & Rose.
Plantas erectas o arqueadas, hasta 6 m de largo, frecuentemente formando matorrales; tallos 38 cm de grueso, costillas 3 (5), cortamente crenadas, delgadas; espinas grises, aciculares a subuladas, las radiales 510, 335 mm de largo, las centrales 13 (4), 17 cm de largo, raramente más cortas, la longitud muy variable en la misma planta. Flores regulares, 1825 cm de largo y ca 10 cm de diámetro, nocturnas; tubo receptacular 1418 cm de largo, aréolas distantes con escamas y tricomas cafés y a veces 12 espinas aciculares de 24 mm de largo; partes sepaloides del perianto linear-lanceoladas, 4080 mm de largo y 510 mm de ancho, verde pálidas con márgenes blanquecinos o rojizos; partes petaloides del perianto 45 cm de largo y 0.81 cm de ancho, blancas o verdosas; ovario 1.52.5 cm de largo, aréolas con escamas y tricomas cafés y a veces 15 espinas aciculares de 213 mm de largo, estilo 1520 cm de largo, lobos del estigma 1012, 11.5 cm de largo. Frutos globosos, 59 cm de largo y 48 cm de grueso, carnosos, rojos, abriéndose; semillas subreniformes, 5 mm de largo y 3 mm de grueso, negras, lustrosas.
Común en bosques secos o espinosos, zona pacífica; 0700 m; fl junoct, fr julnov; Moreno 10402, Stevens 10004; Estados Unidos (Florida, Texas), México al norte de Colombia y Venezuela. Las plantas con espinas de hasta 5 mm de largo, han sido segregadas como A. subinermis Britton & Rose, si bien la serie de variaciones parece ser continua. De otro modo las plantas no se pueden diferenciar. Un género con ca 5 especies distribuido desde Estados Unidos hasta Sudamérica pero mayormente en México y Centroamérica. Las frutas se usan para refrescos. "Pitahaya".