1. Espinas o cerdas unidas solamente por debajo del 1/5 inferior, formando un fascículo con un disco pequeño o una copa poco profunda; plantas perennes
2. Espiguillas 2.54.8 mm de largo; cerdas densamente ciliadas, la más interior hasta 1.5 o menos veces larga que el resto; láminas 28 mm de ancho ... C. ciliaris
2. Espiguillas 56 (9) mm de largo; cerdas esparcida a moderadamente ciliadas, la más interior 2 o más veces más larga que el resto; láminas 510 (20) mm de ancho ... C. multiflorus
1. Espinas o cerdas, por lo menos las más interiores, unidas más o menos hasta la mitad, formando una cipsela erizada espinosa; plantas anuales
3. Espinas y cerdas antrorsamente escabrosas, no adhiriéndose a los objetos ... C. pilosus
3. Espinas y cerdas retrorsamente barbadas, adhiriéndose a los objetos
4. Cipselas erizadas sin un anillo de cerdas; todas las espinas casi del mismo tamaño ... C. incertus
4. Cipselas erizadas con un anillo basal de cerdas delgadas
5. Inflorescencia densa, el raquis oculto por las cipselas erizadas pajizas; cerdas exteriores tan largas como la cipsela erizada ... C. brownii
5. Inflorescencia laxa, el raquis visible entre las cipselas erizadas a menudo purpúreas; cerdas exteriores menos de la mitad de la longitud de la cipsela erizada ... C. echinatus