2. Centaurium Hill

Por R.L. Wilbur.

Hierbas anuales, bianuales o de corta vida tanto glabras o muy diminutamente papilosas en los márgenes de las hojas y cáliz y/o orillas del tallo. Hojas basales y/o caulinares, enteras, membranáceas a ligeramente engrosadas, sésiles, basalmente cuneadas a auriculado-amplexicaules. Inflorescencia en cima laxa o compacta, con pocas o muchas flores; flores pediceladas o subsésiles, erectas, 4-5(6)-partidas; tubo del cáliz corto, los lobos lineares a lanceolados o deltoides, algunas veces aquillados y frecuentemente con márgenes amplios o angostamente escariosos; corola dextrorsamente contorta en el botón, rotácea a hipocraterimorfa, el tubo de la corola cilíndrico, blanquecino, amarillento a verdoso, del mismo largo que el ovario o excediéndolo, los lobos de la corola magenta, rosados, blancos o rara vez amarillos (no en Mesoamérica), frecuentemente con un parche basal blanco en la garganta; estambres generalmente insertados en la mitad distal del tubo de la corola, los filamentos no apendiculados ni basalmente expandidos, más o menos helicoidalmente enrollados después de la antesis, el polen en mónadas; pistilo 2-carpelar, 1-locular, el estilo generalmente exerto, el estigma moderadamente 2-lobado a apenas plegado. Cápsulas cilíndricas, oblongas, fusiformes a ovadas, septicidas, papiráceas a leñosas; semillas numerosas, parduscas a negruzcas, reticuladas a papiladas. Aprox. 50 spp. Norteamérica, Mesoamérica, Sudamérica, Eurasia, África, Australia y Hawai.

Bibliografía: Broome, C.R. Brittonia 28: 413-426 (1976). Mansion, G. Taxon 53: 719-740 (2004).

Clave para las especies del género Centaurium .

Por R.L. Wilbur.

1. Hojas del tallo medio angostamente lineares a subuladas y no mucho más anchas que el ancho del tallo; cápsulas generalmente menores a 3 veces tan largas como anchas (2).
1. Hojas del tallo medio oblanceoladas a oblongas, apreciablemente más anchas que el ancho del tallo; cápsulas (2-)3-6 veces tan largas como anchas (4).

2(1). Hojas más congestas en el 1/2 proximal del tallo, las láminas en el 1/3 proximal del tallo más largas que los entrenudos; lobos del cáliz 3 mm o menos, típicamente más cortos que el tubo de la corola; estigma subcapitado y apenas plegado. ... 4. Centaurium brachycalyx
2. Hojas no notoriamente congestas en el 1/2 proximal del tallo, las láminas más cortas que los entrenudos o tan largas que éstos; lobos del cáliz (3-)4-7 mm, tan largos como el tubo de la corola o sobrepasando a ésta; estigma claramente 2-lobado (3).

3(2). Hojas basales mayores de 4 mm, obovadas a suborbiculares, presentes en la antesis; patrón de ramificación típicamente monocásico, las ramas aparentemente dicotómicas divergentes en ángulos mayores a 45°. ... 5. Centaurium setaceum
3. Hojas basales c. 1 mm de diámetro, escamosas, generalmente ausentes en la antesis; patrón de ramificación típicamente discásico, las ramas generalmente en pares a lo largo del eje central y ascendiendo de éste en ángulos menores a 45°. ... 6. Centaurium martinii

4(1). Inflorescencias umbeliformes, las flores sésiles o subsésiles; roseta basal generalmente presente; Costa Rica. ... 1. Centaurium erythraea
4. Inflorescencias cimosas, las flores pediceladas; roseta basal ausente; ampliamente distribuidas y comunes (5).

5(4). Inflorescencias varias veces compuestas; lobos de la corola 4 o rara vez 5 en el mismo individuo, c. 5 mm; hojas elípticas. ... 2. Centaurium quitense
5. Inflorescencias de pocas cimas simples; lobos de la corola 5-6, 5 mm o más; hojas lineares a angostamente oblanceoladas (6).

6(5). Lobos del cáliz 3-6 mm, lineares a linear-lanceolados; ramificaciones laterales difusas. ... 3. Centaurium pauciflorum
6. Lobos del cáliz 2.5-3 mm, angostamente triangulares; ramificaciones laterales estrictamente ascendentes. ... 4. Centaurium brachycalyx