Epiphyllum

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Ca. 11 spp., Méx.–Bol. y Ven., Trin. & Tob., Guayanas, Bras., Par., N Arg., Antillas; 6 spp. en CR.

Hierbas, epilíticas o (mucho más frecuente) epífitas, inermes, sin gloquidios; tallos a menudo péndulos en grandes macollas, irregularmente ramificados, con o sin raíces adventicias, monomorfos o (más frecuente) dimorfos, con tallos (primarios) erectos o arqueados a trepadores y (a veces) colgantes, cilíndricos o subcilíndricos a 3 o 4-angulados o 3–5-alados a planos, antes de generar tallos (secundarios) planos, cuando alados o planos crenado o serrado-lobulados; aréolas inermes (pero a veces con 1–varias tricoma-espinas persistentes). Hojas bracteiformes, diminutas y ± conduplicadas, ± persistentes (y que generalmente ocultan el fieltro). Infls. de 1 fl. solitaria. Fls. diurnas o (más frecuente) nocturnas, actinomorfas o subzigomorfas, en forma de trompeta-embudo o de trompeta, el tubo verde o verdoso a blanco o amarillo a rosado o magenta rosado a rojo o rojizo a rojo purpúreo, con pocas a varias bractéolas dispersas (las distales a veces poco diferenciadas del perianto), las aréolas inermes (pero a veces con tricoma-espinas); perianto de numerosos tépalos leve (principalmente por color) o fuertemente diferenciados (por color, orientación, tamaño y forma), los sepaloides (o externos) verdes a blancos o amarillos a rojos o rojizos a rosados o magenta, ascendentes a patentes o reflexos, lineares, acuminados en el ápice, los petaloides (o internos) blancos o crema a amarillos o verde amarillo (a veces con rosado en el ápice), erectos o ascendentes a patentes, oblongos a oblanceolados o lineares, obtusos a agudos o acuminados en el ápice; estambres numerosos, los filamentos blancos o crema a amarillos o café blanquecino, incluidos o (más frecuente) exertos del tubo; ovario ínfero; estigma con ca. 6–21 lóbulos simples. Frs. verdes a rosados o magenta a rojos o lila a morados o violeta, elipsoides a oblongo-ovoides u ovoides, con escasas bractéolas subdeltadas (en CR), las aréolas inermes (pero a veces con tricoma-espinas), la pulpa verde a blanca (raramente teñida de rosado o rojo), insípida a levemente agridulce; semillas negras y lustrosas u opacas, ± curvado-piriformes, levemente comprimidas lateralmente, relativamente lisas a fina o notoriamente foveoladas, el arilo acuoso.

Epiphyllum se reconoce por su hábito generalmente epifítico, tallos a menudo péndulos y (generalmente) planos, aréolas inermes (excepto a veces con tricoma-espinas), hojas bracteiformes, diminutas y más o menos conduplicadas, más o menos persistentes, y fls. relativamente grandes, en forma de trompeta-embudo o de trompeta, el tubo con bractéolas dispersas.

Epiphyllum oxypetalum (DC.) Haw. (nativa de S Méx.–El Salv. y Hond.) ha sido reportado para CR (p.ej., Fl. CR; Rivas, 1995; Bravo-Hollis & Arias, 1999). Sin embargo, hasta después de publicado este volumen yo no había confirmado que existiera dicha sp. en el país (ver Hammel & Pérez 27673, CR). Muestras antes identificadas así (p.ej., F. Solís 340; CR, MO) constan solamente de fls. o pedazos de fls., sin suficiente información para distinguirlas de E. thomasianum, actual y ampliamente cult. en dicha ciudad. Las fls. de E. oxypetalum son muy parecidas a las de E. thomasianum, pero nacen subpatentes al margen del tallo (vs. adpresas a la superficie de la lámina); además, el margen de los tallos no es suberoso. También se ha identificado E. pumilum Britton & Rose cult. en el país como ornamental (Hammel & Jiménez 27839, CR). Esta es distintiva por sus tallos relativamente angostos, con el ápice notoriamente acuminado, y por sus flores relativamente cortas (90–150 mm). Rivas [Rossi] (1995, 1998) atribuyó para CR Epiphyllum phyllanthus (L.) Haw. (como E. p. var. phyllanthus; tipo de Bras.), pero no he visto ninguna muestra que compruebe su existencia (silvestre) en el país. Es parecida a E. hookeri, pero con fls. hasta ca. 290 mm y con el limbo hasta apenas 60 mm de diám.