Ceratophyllaceae
G. E. Crow (MPCR 4, Parte 2: 452–454. 2020)
Les, D. H. 1993. Ceratophyllaceae. Pp. 246–250 en, K. Kubitzki (ed.), The families and genera of vascular plants. Vol. 2. Springer-Verlag.
1 gén. y 6 spp., Alaska y Can.–Chile y Ven., Trin., Guyana, Surinam, Bras., Par., Uru., Arg., Antillas Mayores, islas atlánticas, Viejo Mundo; 2 spp. en CR.
Ceratophyllum
Les, D. H. 1986. Systematics and evolution of Ceratophyllum L. (Ceratophyllaceae): a monograph. Tesis de doctorado inéd., Ohio State Univ., Columbus, OH, EUA.
Wilmot-Dear, M. 1985. Ceratophyllum revised—a study in fruit and leaf variation. Kew Bull. 40: 243–271.
Hierbas anuales o (más frecuente) perennes, acuáticas, flotantes y sumergidas, monoicas, que carecen de raíces, a veces ancladas en el sustrato por medio de ramas modificadas, los tallos con solo 1 rama por nudo; estípulas ausentes. Hojas 1–4× dicotómicamente divididas en segmentos angostos, verticiladas [típicamente 6–10(11) por nudo], de otra forma aserradas y (a veces) con 2 cerdas en el ápice de los segmentos, sésiles o cortamente pecioladas. Infls. extra-axilares, de 1 fl. solitaria. Fls. unisexuales, diminutas e inconspicuas, actinomorfas, con 8–12 brácteas connatas basalmente, ca. 1 mm, lineares, subyacentes; perianto ausente; estambres (fls. estaminadas) 3–numerosos, espiralados, separados, los filamentos cortos o ausentes; anteras basifijas, con dehiscencia longitudinal, el conectivo engrosado y prolongado; pistilo (fls. pistiladas) 1, simple; ovario súpero, unilocular; óvulo 1; placentación parietal; estilo 1, terminal, delgado y agudo, persistente en fr.; estigma decurrente. Fr. aquénico, elíptico, liso a punteado o papilado, a menudo con 1 o 2 espinas basales y/o 1–varias espinas laterales; semilla 1, sin endosperma.
El género Ceratophyllum se reconoce por su hábito de hierbas acuáticas, flotantes y sumergidas, con una rama por nudo, hojas verticiladas, dicotómicamente divididas, con los segmentos aserrados, infls. extra-axilares, de una fl. solitaria, y fls. unisexuales, diminutas e inconspicuas. Es más fácil confundir con géneros de hábito similar en otras familias, especialmente Cabomba (Cabombaceae), con los segmentos foliares enteros; Myriophyllum (Haloragaceae), con hojas pinnadamente compuestas; y varios géneros de Hydrocharitaceae (de las monocotiledóneas), con hojas del todo simples.
Las fls. de este género son muy difíciles de percibir, aún bajo el estéreo; en cambio, los frs. son a veces obvios (especialmente los de Ceratophyllum muricatum). Las brácteas florales a veces se interpretan como sépalos (p.ej., en Fl. Pan.) o tépalos.
Varias spp. de Ceratophyllum (incluso C. demersum) se cultivan como ornamentales para acuarios, y es factible que se introduzcan en áreas donde no sean nativas.